jucebo
CARLSBAD, California – Han pasado casi 10 años desde que Sean Covich asumió el cargo de entrenador principal de golf masculino en West Virginia. La posición en la que se encontraba el programa entonces, en comparación con la actual, no podría haber sido más opuesta.
Covich fue contratado el 22 de mayo de 2014 para ser el entrenador en jefe de los Mountaineers. Virginia Occidental estaba reinstaurando su equipo de golf y a Covich se le encomendó la tarea de hacer crecer el programa desde la nada.
“Me entregaron una hoja de papel y me dijeron: ‘Tú eres el entrenador de golf’”, dijo Covich. “No tenía una oficina. No tenía jugadores. Ningún lugar para practicar”.
West Virginia compitió por última vez en golf masculino en 1982. Covich asumió el mando y el equipo comenzó a jugar en la temporada 2015-16. Sin embargo, este año, los Mountaineers alcanzaron un nuevo pico: llegar al Campeonato de la NCAA.
West Virginia llegó al Campeonato de Golf Masculino de la NCAA este año por primera vez en 77 años y sólo la segunda vez en la historia del programa. Además, Notre Dame también llegó a la NCAA por primera vez desde 1966, rompiendo una sequía más antigua que la de entrenadores en cada escuela.
La respuesta de Covich y del entrenador de Notre Dame, John Handrigan, ha sido increíble.
“Ha sido una locura, Dios mío, ni siquiera sabía que tanta gente prestaba atención”, dijo Covich. «Mi teléfono explotó».
West Virginia disparó 22 durante una difícil ola matinal de puntos el viernes en la primera ronda, pero Covich dijo que el comienzo fue más fácil de procesar considerando a todos los familiares y amigos que caminaban por los cañones de Carlsbad luciendo los colores de Mountaineer.
Después de avanzar en las regionales, Covich dijo que los ex alumnos y los donantes mostraron un apoyo increíble, pero fueron los mensajes de su fraternidad de entrenadores los que más significaron. Llegaron mensajes de entrenadores ganadores de campeonatos nacionales, equipos mejor clasificados y oponentes de la conferencia.
“Ese es el tipo de mensajes que realmente significan mucho para mí”, dijo Covich.
Handrigan dijo que no sabía cuánto tiempo había pasado desde que Notre Dame hizo los nacionales. Dijo que John Anthony, un ex jugador, llamó a los padres a un lado después de que los Fighting Irish obtuvieron su boleto para Omni La Costa, y les dijo que el equipo no había estado en el campeonato nacional desde que la mayoría de ellos estaban vivos.
«No lo sabía en ese momento», dijo Handrigan. «Fue entonces cuando supe que habíamos hecho algo especial».
Los Fighting Irish se ubican a 8 encima después de la primera ronda, teniendo el segundo mejor desempeño de los equipos que dieron el primer golpe en la ola de la mañana.
Handrigan dijo que su equipo, que cuenta con dos estudiantes de primer año en la alineación titular, ha acogido con agrado jugar en el escenario más grande.
Incluso a él le costó mantenerse al día con los mensajes de ex alumnos, impulsores y fanáticos. El director atlético de Notre Dame, Peter Bevacqua, es el ex director ejecutivo de la PGA de América, por lo que en South Bend hay mucho amor por el éxito del equipo de golf.
«Él está en la final four de lacrosse en este momento», dijo Handrigan. “Me dijo que realmente quiere vernos aquí compitiendo la próxima semana.
«Espero verlo aquí».
