Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) continuó su racha ganadora en el Exact Cross de Loenhout el viernes, saliendo en solitario desde la primera vuelta para conseguir su cuarta victoria de cuatro carreras.
Thibau Nys (Baloise-Trek) superó a Laurens Sweeck (Crelan-Corendon) para conseguir el segundo lugar, mientras que Wout van Aert (Visma-Lease a Bike) sufrió una pequeña caída tras chocar con un espectador en la última vuelta y tuvo que ceder. la pelea por el podio.
«Fue una carrera difícil, no fue fácil marcar la diferencia», dijo Van der Poel. «Es un circuito en el que es difícil correr mucho más rápido que los demás, porque entonces cometes errores rápidamente. Pero creo que es un circuito bonito. Además, tuve las manos frías la primera vez. Así que definitivamente fue el cross más duro». carrera hasta ahora, especialmente después del duro cruce de ayer».
El muy esperado primer encuentro de la temporada de ciclocross entre los viejos rivales Van der Poel y Van Aert fracasó antes de que pudiera comenzar correctamente, y el belga terminó cuarto después de una caída tardía.
Van Aert todavía tenía suficiente influencia para conseguir un puesto en la primera fila de la parrilla, y aunque fue arrastrado en las primeras pisadas del pedal, usó su poder para llegar al frente en la primera curva, liderando a Van der Poel y a un sorprendentemente El fuerte Tim Merlier (Soudal-Quickstep), que también hace su debut en la temporada cross, en la primera vuelta.
Durante cuatro minutos completos, pareció que Van Aert podría darle pelea a Van der Poel, pero un pequeño error en un giro en U fuera de peralte ralentizó a Van Aert y el campeón mundial pasó flotando y rápidamente estableció una pequeña ventaja.
En un recorrido rápido con algunas secciones de barro resbaladizo, Van der Poel se adentró en la niebla con Van Aert persiguiéndolo a sólo unos segundos de distancia al final de la primera vuelta.
Aunque Van Aert aprovechó su potencia para acortar la distancia con el holandés, se salió de nuevo en la segunda vuelta, dándole más ventaja a Van der Poel.
Sweeck fue el siguiente en perseguirlo, alejándose de Van Aert, Niels Vandeputte (Alpecin-Deceuninck) y Nys y, al final de la tercera vuelta, pudo perseguir al campeón del mundo, que tuvo un incidente mecánico.
«Se me rompió el sillín y tuve que cambiar de bicicleta», explicó Van der Poel. «Pero Sweeck también montó fuerte, ciertamente no lo dejé regresar. Después de eso, simplemente tuve que seguir haciendo lo mío y luego pude ampliar mi ventaja un poco más. Y funcionó».
A pesar del esfuerzo estelar, Sweeck no pudo quedarse con Van der Poel por mucho tiempo. Se quedó en tierra de nadie a siete segundos del líder y Van Aert y Nys persiguiéndolo a 18 segundos y al cierre de la siguiente vuelta.
Al igual que el día anterior en Gavere, Van der Poel empezó a cometer errores a medida que pasaban las vueltas, deslizándose en una curva justo antes de la zona mecánica. También similar a Gavere, Nys se mostró fuerte en la penúltima vuelta y alcanzó a Sweeck mientras Van Aert luchaba por mantener el ritmo.
Al sonar la campana, Van der Poel todavía tenía una ventaja de 32 segundos a pesar del pequeño error, mientras que Nys, Sweeck y Van Aert se tomaron un momento para recuperar el aliento con Vandeputte fuera de la vista a más de un minuto del líder de la carrera.
Sin embargo, Van Aert se estrelló en una curva al comienzo de la última vuelta, lo que dejó a Nys y Sweeck con los últimos lugares del podio.
Resultados
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