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Wout Van Aert (Jumbo-Visma) regresó de un extraño incidente mecánico para obtener su primera victoria de ciclocross de la temporada en la Copa del Mundo inaugural de Dublín en Irlanda.
El belga de 28 años lideraba un grupo de seis ciclistas en la segunda mitad de la carrera cuando la toalla de un mecánico se atascó en su cambio trasero mientras pasaba por el exterior del área de boxes.
Provocó un momento de pánico en la carrera y vio a van Aert perder contacto con sus rivales. Sin embargo, el cinco veces campeón del mundo de ciclocross mantuvo la calma, corrió por el recorrido y entró en boxes para cambiar su bicicleta perdiendo.
Van Aert perdió 16 segundos, pero cargó hacia el grupo de cabeza antes de lanzar un ataque punzante en la sección del foso de arena, y ganó por 14 segundos.
«Recorrí el recorrido extremadamente del lado correcto al lado de los mecánicos», dijo Van Aert al explicar el incidente.
“Por accidente agarré la toalla del mecánico y se me resbaló en la rueda por lo que se rompió el desviador. Creo que tuve suerte de que lo vi de inmediato y aún podía volver corriendo para tomar una bicicleta nueva.
“Me mantuve bastante tranquilo, vi que en el frente no estaban realmente llenos de ataque, así que poco después vi que todavía tenía una oportunidad. Siempre es importante mantener la calma en ‘cross ya que cualquier cosa puede pasar.
“La mayor parte del tiempo siempre corro hasta la meta y hoy ese era mi plan, afortunadamente no me di por vencido”.
Van Aert y su rival Tom Pidcock (Ineos Grenadiers) tuvieron comienzos más lentos y tuvieron que luchar desde fuera del top 10 hacia el grupo de cabeza. Sin embargo, los ciclistas de carretera de WorldTour pronto avanzaron, y Pidcock primero intentó romper un grupo líder de seis ciclistas.
Van Aert, que finalizó segundo en la ronda de la Copa del Mundo de Amberes la semana pasada, también cometió pequeños errores en la pista resbaladiza. Sin embargo, en las últimas etapas, el belga se recuperó de su mecánica y luego dejó a sus rivales para obtener su primera victoria de ciclocross desde enero.
Laurens Sweeck (Crelan-Fristads) intentó en vano quedarse con Van Aert y finalmente terminó segundo a 14 segundos, mientras que Pidcock luchó por tomar el tercer puesto.
“Al principio me perdí un poco y estaba luchando con los demás para seguir posicionándome y luchando con las nuevas condiciones del campo”, agregó Van Aert.
“Casi me caigo una vez pero en ese momento me sentí mejor que el mecánico, tuve algunos obstáculos en la primera parte. Por suerte la carrera fue tan dura que aún pude volver”.
Las condiciones heladas de la mañana durante el reconocimiento se convirtieron en barro antes de la carrera masculina de élite y Van Aert dijo que la naturaleza cambiante de la pista de Dublín lo hizo difícil.
El belga también felicitó a los 8.000 espectadores de Dublín que acudieron en masa a la primera Copa del Mundo celebrada en Irlanda.
Van Aert agregó: “Fue una experiencia realmente agradable, vino mucha gente que no siempre vemos cuando vamos al extranjero con la Copa del Mundo, así que eso es algo realmente bueno.
“El recorrido estaba cambiando minuto a minuto hoy, por lo que es uno de los días más difíciles en ciclocross cuando tienes que adaptarte a las condiciones. Fue agradable.»
