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CHARLOTTE, NC – Es lo único que todos los jugadores del PGA Tour tienen en común; desde el 15 veces campeón de Grand Slam hasta el novato, siempre llegará un momento en el que se enfrentarán a los desafíos únicos de ganar por primera vez en el nivel más alto del juego.
Para Wyndham Clark, ese momento le espera el domingo en el Wells Fargo Championship. El jugador del Tour de quinto año se ha acercado. Perdió un desempate en el Campeonato de las Bermudas de 2021 después de comenzar la ronda final con un golpe desde el liderato, y tomó una ventaja de un golpe en la curva final en el Honda Classic ’19 antes de que un cierre de 72 lo dejara empatado en el séptimo lugar. .
También ha tenido una racha impresionante en las últimas semanas en el Tour, con resultados entre los 10 primeros en tres de sus últimas cinco participaciones, incluida una actuación en el tercer lugar junto con Beau Hossler en el Zurich Classic el mes pasado.
Puntuaciones de campo completo del Campeonato Wells Fargo
Es seguro que todos esos recuerdos se arremolinarán cuando arranque el domingo por la tarde con una ventaja de dos golpes sobre Xander Schauffele, luego de un impecable 63 en el Día 3 en Quail Hollow Club.
«Estoy emocionado de ver cómo manejo la presión mañana», dijo Clark. “Va a ser un desafío divertido. Obviamente, va a ser difícil; Tengo uno de los mejores jugadores del mundo justo detrás de mí y un montón de otros buenos jugadores. Tengo muchas ganas de que llegue el desafío de mañana”.
Clark dijo todas las cosas correctas porque se ha condicionado durante el último año para ser su mejor amigo.
No siempre fue así.
Explicó que la temporada pasada le pasó factura, y tras un ultimátum de su equipo, se dedicó a un enfoque más positivo. Es por eso que la ronda final, al menos a los ojos de Clark, es una oportunidad, no una carga. Pero la autoayuda solo puede llegar hasta cierto punto para un jugador que está compitiendo por su primera victoria en el Tour.
“Lo más difícil, la gente habla de que estos muchachos no están cerrando bien, pero están sumando 72 hoyos bien juntos, ya sea en el PGA Tour o si fueras a jugar cuatro rondas seguidas en casa. Es mucho golf jugar realmente bien”, dijo Hossler, quien ha aprendido de primera mano los desafíos de una gran victoria en el Tour. “El reto es que vas a tener 18 [holes] que son realmente difíciles y simplemente superarlos es la clave. Sabes que no vas a estar ‘encendido’ durante 72 hoyos. Si te mantienes unido en los que estás fuera, eso mantiene a los muchachos en el torneo, y parece que los mejores jugadores del mundo pueden hacerlo”.
Los primeros 54 hoyos no han sido exactamente un desafío para Clark, quien solo ha hecho tres bogeys esta semana y estableció un nuevo récord de puntuación en 54 hoyos (197). Está dentro del top 5 en golpes ganados: tee a green (segundo), golpes ganados: approach a green (primero) y golpes ganados: putt (segundo) y falló una tarjeta perfecta de 18-de-18 en greens en regulación en El día 3 por aproximadamente medio pie, cuando su segundo golpe en el hoyo 18 se saltó el primer corte.
Clark ha sido dominante durante tres rondas, pero ganar por primera vez puede tener un impacto acumulativo, particularmente en el Wells Fargo Championship, un evento designado con seis de los 10 mejores jugadores en el ranking mundial y el elevado prestigio de una bolsa de $20 millones.
“Todo se ha vuelto más y más grande y aquí estamos ahora, hemos estado en eventos designados, y si estás tratando de ganar tu primer premio en un evento designado, todo es increíblemente significativo”, dijo Adam Scott, quien Empieza el domingo cinco golpes atrás y empatado en el tercer puesto. “Nunca es fácil ganar aquí, y mucho menos el primero, pero pensando en cuando gané cualquier torneo, incluso el primero, es tu día. Si puedes mantenerte bajo control, algo sale bien y terminas cruzando la línea. Sé que es más fácil decirlo que hacerlo, pero así es como se sintió”.
Clark probablemente apreciaría la simplicidad de la interpretación de Scott. Él está, después de todo, en un viaje para aliviar lo negativo en su vida, y si el domingo va a ser su día, tendrá que mantener las cosas lo más simples posible.
