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Bienvenido a 32 equipos en 32 días. Para ayudarnos a pasar la temporada baja, analizaremos más de cerca a todos los equipos de la liga, en orden de totales de victorias proyectadas para 2023. A continuación: los Vaqueros.
Cuando Dak Prescott fracasó contra los 49ers en la ronda divisional del año pasado para darles a los Cowboys otra salida rápida de la postemporada, podría haber señalado el comienzo del fin de una era en Dallas.
A Prescott no se le mostró la puerta por el mal desempeño, pero la presión es alta para él para finalmente lograr que los Cowboys superen el bache, en parte porque debe firmar otro contrato. Su contrato actual no tiene dinero garantizado más allá de este año, y su número de tope se disparará a $ 59.45 millones en 2024, según sobre la tapa.
Puede que sea una temporada decisiva para Prescott, pero el corredor Ezekiel Elliott y el ala cerrada Dalton Schultz ya se han ido, ninguno tiene un año extra para que funcione en Dallas. (Aunque existe la posibilidad de una reunión con Elliott porque sigue siendo agente libre). Tony Pollard es el nuevo líder después de una gran temporada en 2022, mientras que los alas cerradas Jake Ferguson y Luke Schoonmaker (un novato) buscarán replicar la producción de Schultz.
Nathan Ray Seebeck/USA TODAY Sports (centro); Jerome Miron-USA TODAY Sports (izquierda; derecho)
El equipo también se separó del coordinador ofensivo Kellen Moore, quien guió a los Cowboys a cuatro prolíficas temporadas estadísticas como el llamador de jugadas, pero finalmente no les hizo ningún favor en la postemporada.
Sin Moore, la presión es alta para el entrenador Mike McCarthy, quien tiene una filosofía diferente a la del ahora coordinador ofensivo de los Chargers. McCarthy también tomó la audaz decisión de asumir el mando de jugadas ofensivas, algo que no ha hecho desde 2018 cuando era el entrenador en jefe de los Packers.
Los Cowboys una vez más tienen una lista talentosa, pero podrían ocurrir cambios la próxima temporada en posiciones críticas si al menos no alcanzan el juego por el título de la NFC por lo que sería la primera vez desde 1995.
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Mayor apuesta esta temporada baja: Intercambio por Cooks y Gilmore
En lugar de derrochar en la agencia libre, los Cowboys cambiaron por el receptor abierto Brandin Cooks y el esquinero Stephon Gilmore, enviando selecciones de draft del Día 3 a los Texans y Colts, respectivamente. Era una forma creativa de mejorar la lista sin tener que pagar de más por jugadores en el mercado abierto y probablemente la opción necesaria con espacio limitado en el tope salarial debido al fuerte contrato de Prescott. (Los Cowboys también tuvieron en cuenta las inminentes extensiones de contrato para Micah Parsons, Trevon Diggs y CeeDee Lamb). Aunque ese enfoque fue un movimiento inteligente desde el punto de vista financiero, Dallas ahora cuenta con dos jugadores que podrían haber pasado su mejor momento. Gilmore demostró la temporada pasada con los Colts que todavía tiene mucho que ofrecer, pero se dirige a su temporada de 33 años. Cooks es más joven, cumplirá 30 años en septiembre, pero viene de una mala temporada de 2022 y ha lidiado con muchas lesiones en su carrera. Los Cowboys necesitan que Cooks sea un segundo receptor abierto sobresaliente para Lamb y que Gilmore haga lo mismo por Diggs si finalmente quieren pasar la ronda divisional.
Tramo más duro de la temporada: Semanas 13 a 17
Los Cowboys tendrán una racha brutal de cinco juegos cerca del final de la temporada regular, comenzando con un juego en casa contra los Seahawks. Luego recibirán a los Eagles en la Semana 14 antes de los partidos consecutivos como visitantes contra los Bills y los Dolphins. Son tres juegos consecutivos contra posibles contendientes al Super Bowl, pero el calendario no se vuelve más fácil después de eso: Dallas será el anfitrión de un juego de la Semana 17 con los Lions, que también están recibiendo mucha publicidad. No sería una sorpresa que los Seahawks y los Lions estén al mismo nivel que los Eagles, los Bills y los Dolphins.
Jugador revelación a tener en cuenta: Sam Williams, corredor de punta
Geoff Burke/USA TODAY Deportes
Es difícil elegir a Williams aquí debido a la profundidad de la posición (hablaremos de eso más adelante). Pero dado lo impresionante que fue, jugando jugadas limitadas como novato, Williams tiene una gran oportunidad de romper la rotación si continúa ascendiendo en su segunda temporada. La selección de segunda ronda de 2022 hizo jugadas de impacto (cuatro capturas, 10 tacleadas para pérdida y nueve golpes de mariscal de campo) a pesar de jugar solo el 27% de las jugadas defensivas del equipo la temporada pasada. Con los Cowboys teniendo tantos corredores talentosos, es probable que Williams continúe aprovechando sus enfrentamientos para posiblemente registrar más de 10 capturas en el ’23.
Posición de fuerza: Edge rusher
Williams está tan enterrado en la tabla de profundidad porque juega detrás del dúo titular de Parsons, dos veces All-Pro del primer equipo, y DeMarcus Lawrence, tres veces Pro Bowler. Además, Dorance Armstrong Jr. es un corredor de calidad con 8.5 capturas la temporada pasada, y Dante Fowler Jr. sigue siendo un creador de juego confiable. Con Parsons moviéndose a tiempo completo como ala defensiva, el novato DeMarvion Overshown podría asumir el rol anterior del veterano de dividir el tiempo en la línea defensiva y como apoyador. Los Cowboys podrían tener una rotación de cazamariscales con seis profundidades en los bordes.
Posición de debilidad: Línea defensiva interior
Los Cowboys tuvieron problemas para detener la carrera la temporada pasada, lo que los llevó a reclutar al tackle defensivo Mazi Smith en la primera ronda del draft de este año. Smith era conocido en la universidad por defender la carrera, pero los Cowboys no han tenido mucha suerte con jugadores sin experiencia que tienen un impacto inmediato en el interior de la línea defensiva: Osa Odighizuwa, una selección de tercera ronda de 2021, y Neville Gallimore, un ‘ 20 selección de tercera ronda, han sido inconsistentes al comienzo de sus carreras.
Factor X: WR Michael Gallup
Nathan Ray Seebeck/USA TODAY Deportes
Los Cowboys cuentan con Lamb y Cooks para formar uno de los mejores dúos de recepción en la liga, pero también necesitan que Gallup finalmente entregue una temporada completa después de algunos años de inactividad. Gallup ha brillado a menudo en sus primeras cinco temporadas, pero tiende a pasar largos periodos de desaparición de la ofensiva, y las lesiones en los últimos años no han ayudado. Si Gallup puede volver a lo que hizo en 2019, con 66 recepciones para 1,107 yardas y seis touchdowns, la ofensiva de Prescott y los Cowboys será difícil de detener esta temporada.
Elección de fantasía durmiente: TE Jake Ferguson
Los Cowboys seleccionaron a Schoonmaker en la segunda ronda de 2023, pero Ferguson sigue siendo el ala cerrada al que apuntar en su lista. Si bien podría surgir un comité, sabemos que a Dallas le gusta usar un ala cerrada primaria en la ofensiva. Ferguson es la mejor de su trío de opciones. Es un volador de liga profunda. —Michael Fabiano, SI Fantasía
Mejor apuesta: hacerse cargo de las 1100.5 yardas recibidas de CeeDee Lamb
Tal como lo hizo en cada una de sus últimas dos temporadas, Lamb volverá a golpear esto. Al ingresar a su cuarta temporada con los Cowboys, el receptor abierto tiene la mayor experiencia y química con Prescott. Especialmente sin Schultz en la lista, Cooks y Gallup no evitarán que Lamb supere este total. —Jennifer Piacenti, SI Apuestas
Récord final: 10–7, segundo en NFC Este
