El disfrute es la clave del éxito

Para alguien a punto de hacer su debut olímpico en casa, BMX prodigio HATAKEYAMA Sae corta una figura relajada. Pero tal vez eso tenga sentido para alguien que ha estado en bicicleta casi tanto tiempo como ha podido caminar.

La nativa de la prefectura de Kanagawa se subió por primera vez a una bicicleta BMX cuando tenía tres años y su primera carrera fue a los cuatro. A los 10 años, ganó su primer título femenino del Campeonato Mundial de BMX UCI, antes de volver a ganarlo a los 12 y 13 años.

Al darse cuenta de que tenía un talento especial, Hatakeyama se trasladó al Centro Mundial de Ciclismo de la UCI en Suiza para llevar su carrera al siguiente nivel y reclamó el título nacional japonés de BMX en 2017.

Ahora, con 22 años, muchos están promocionando a los japoneses como una amenaza de medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.

¿La clave de su éxito? Disfrute. Hatakeyama ve como un «deleite» más que una carga representar a su país.

En una entrevista exclusiva con Olympics.com, revela cómo se enfrenta a los nervios antes de Tokio 2020, por qué la tenista Naomi Osaka es su ídolo deportivo y ¡por qué lleva un conejo de peluche con ella!

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P: Cuéntenos sobre los últimos meses en la preparación de los Juegos. ¿Cómo ha sido su preparación?

Hatakeyama: He estado haciendo el mismo entrenamiento de siempre, incluido mi comienzo, que necesitaba mejorar. Está mejorando que antes.

En cuanto a la preparación mental, no soy consciente de los Juegos porque quiero competir allí al igual que las otras competiciones. Idealmente, estaría relajado y actuaría como de costumbre.

P: ¿Te vas a quedar en la Villa Olímpica? Qué es lo que más esperas?

Hatakeyama: Me quedaré en la Villa Olímpica. Esta es la primera vez que estoy allí, así que todo es nuevo. Espero estar allí y sentir cómo es.

Es un sentimiento un poco extraño no ver a mi familia. Porque normalmente cuando vuelvo a Japón, vienen a recibirme al aeropuerto, pero esta vez iré directamente a la Villa Olímpica y no los veré hasta el final de los Juegos.

Pregunta: Japón despidió a los atletas en Tokio. ¿Cómo te hace sentir que los Juegos Olímpicos finalmente están aquí?

Hatakeyama: Por ahora, estoy más emocionado que nervioso. Estoy seguro de que la sensación cambiará más cerca de los Juegos. Normalmente, me pongo nervioso el día antes de las competiciones.

Sé que no puedo obtener un buen resultado si estoy demasiado nervioso. Entonces, si eso sucede, respiro profundamente para evitar que los pensamientos negativos entren en mi mente.

P: ¿Cómo te sientes cuando la gente dice que eres el único a quien ver en BMX Racing en Tokio 2020?

Hatakeyama: Es un placer para mí y siento un poco de presión. Antes de clasificarme para los Juegos, me presioné diciendo: «Tengo que clasificarme. La gente a mi alrededor espera que lo haga». Pero ahora, la presión es más ligera.

P: ¿Puede explicar cómo se siente al prepararse para sus primeros Juegos con la responsabilidad adicional de representar a la nación anfitriona?

Hatakeyama: Siento que tengo mucha suerte porque competir en los Juegos Olímpicos es mi sueño, especialmente después de que el BMX se convirtió en un deporte oficial en Beijing 2008 cuando tenía nueve años. Y tiene lugar en mi país de origen, que no es algo que todos puedan experimentar.

Serán mis primeros Juegos Olímpicos, así que quiero disfrutar del ambiente y de todo.

P: ¿A quiénes considera sus principales rivales?

Hatakeyama: Creo que todos los que calificaron, porque significa que todos son rápidos.

P: ¿Quiénes son tus inspiraciones deportivas?

Me gusta Naomi Osaka. Parece una persona relajada, pero cuando juega, es tan fuerte y tan genial.

P: Empezaste con el BMX con tu familia y ellos conocen el BMX. ¿Te hacen retroalimentar sobre tus actuaciones?

Hatakeyama: ¡Solían hacer eso! Mi madre revisó la grabación de mis actuaciones e hizo comentarios como: «Es mejor hacer esto y aquello». Pero desde que me mudé a Suiza para entrenar, lejos de ellos, ya no lo entiendo.

P: ¿Cómo ha cambiado su vida su éxito inicial en 2011 y 2012?

Hatakeyama: He estado compitiendo en el Campeonato del Mundo desde 2008, pero nada cambió después de las victorias. Me di cuenta de que el BMX es mi deporte y lo haré durante mucho tiempo.

En términos de mi vida diaria, no cambió mucho. El BMX es un deporte menor en Japón, así que cuando fui a la escuela, era solo un estudiante normal.

P: ¿Qué lecciones del pasado podrían ayudarte en Tokio?

Hatakeyama: He ganado el Campeonato del Mundo tres veces. Después de la tercera victoria en 2012, no he logrado un buen resultado. En cambio, empeoró año tras año. Terminé segundo en 2013 y luego tercero al año siguiente. Al año siguiente, ni siquiera me clasifiqué para la final.

En esos años, pensaba: «¿Por qué no puedo obtener un buen resultado aunque estoy entrenando duro?» No disfruté nada montando. Pero luego me di cuenta de que es muy importante disfrutar del BMX en sí.

Cuando empecé BMX por primera vez, fue muy divertido y esta fue la única razón por la que monté.

P: Entonces, ¿disfrutar es la clave para ti?

Hatakeyama: Me gusta la palabra ‘Tanoshinda-mon gachi’ (traducida como ‘Serás un ganador si lo disfrutas’). Si no disfruta del entrenamiento, no puede ser mejor y no puede obtener un buen resultado. Por lo tanto, es muy importante recordar la sensación cuando comencé a montar.

P: Leí que te llevas un conejo de peluche llamado Piro-chan a todas partes. ¿Es esto cierto?

Hatakeyama: Sí. Planeo llevarlo a la Villa Olímpica conmigo.

P: ¿Cómo crees que actuarás en Tokio?

Hatakeyama: Quiero dar mi 100%. Si puedo hacer eso, creo que los resultados seguirán. Espero que la gente disfrute de mi actuación.