Jesse Lingard promete pagar Nottingham Forest

Jesse Lingard cumplió 30 años el jueves y durante 22 de esos años, su mundo fue el Manchester United. Es un fan de toda la vida, parte de la familia de United desde que se unió a su academia juvenil a la edad de siete años, y alguien que cree que los trofeos regulares deberían ser normales.

Desde que se inscribió por primera vez en Carrington cuando era un niño de primaria, el United ha ganado siete títulos de la Premier League, la Champions League, la Europa League, dos FA Cups, cuatro League Cups y la Copa Mundial de Clubes.

Pero no han ganado ningún trofeo en más de cinco años, y su último título de liga se acercaba hace 10 años, en la última temporada de Sir Alex Ferguson como técnico en Old Trafford.

Lingard también ha seguido adelante; Sin contrato el verano pasado, fue uno de los 22 jugadores firmados por Nottingham Forest solo en la ventana de transferencia de verano.

Durante el último mes, Lingard, como columnista de Mail on Sunday, ha brindado su visión de cómo es profundizar en una Copa del Mundo. Lo hizo con Inglaterra a las órdenes de Gareth Southgate en 2018.

El domingo, cuando se acerca la reanudación del fútbol de primera división nacional y Lingard se enfrenta a la posibilidad de jugar contra el United por primera vez, explica por qué dio el salto para unirse a un equipo recién ascendido y cómo el United ha tartamudeado en los últimos años.

«Siempre tienes en la cabeza que los equipos recién ascendidos pueden caer», dice. «Pero veo el lado positivo y algunos se mantienen, se estabilizan y se convierten en equipos establecidos de la Premier League con objetivos nuevos y más altos».

«Conozco la historia de Forest y de ganar los trofeos más grandes y quiero hacerlo bien y ayudarlos a volver a eso».

Él revela que fueron las intervenciones personales del propietario de Forest, Evangelos Marinakis, y el gerente Steve Cooper las que lo persuadieron de mudarse a City Ground, «porque me mostraron el amor».

Agrega: ‘Me fui del United y mi futuro estaba en el aire. El propietario dijo que se subiría a un avión y me llevaría a Grecia para poder convencerme de su visión.

‘Steve Cooper dijo que vendría a mi casa y respondería todas mis preguntas y me explicaría los planes del club.

Esas ofertas en sí mismas me hicieron sentir querida. Al final, no necesité ir a Grecia porque conocí al dueño en Londres, y Steve me conoció a mí también, y su entusiasmo me convenció.

«Todos tenemos que aceptar que un equipo con 22 jugadores nuevos no va a encajar instantáneamente, o incluso a resolver el estilo de juego de inmediato». Pero el dueño me aseguró que gastaría dinero y compraría jugadores, y ahora lo estamos arreglando.’

El viernes por la noche, el Forest jugó su último amistoso del receso de mitad de temporada, fuera de casa en Valencia. Ganaron 2-1, con la presión de Lingard impresionante. También brindó la asistencia para el primer gol de Forest por parte de Taiwo Awoniyi. Emmanuel Dennis también anotó.

Lingard ha marcado en la Copa Carabao esta temporada, ya que Forest eliminó al Tottenham. El próximo partido de Forest, en Blackburn, es en la misma competencia el miércoles. Pero todavía tiene que anotar para Forest en la liga, y su próximo partido de liga es en Old Trafford.

«Incluso si no anoto o ayudo en un juego, entonces estoy feliz por el otro chico de mi equipo que lo hace». Me propongo objetivos cada temporada, los escribo y me los guardo. ¡Y no, no os cuento cuáles son esta temporada! Pero estoy impulsado a tener éxito.

Dice que la perspectiva de jugar contra el United el próximo fin de semana en un estadio que conoce mejor que cualquier otro es «emocionante» y «una oportunidad». Siempre será fanático del United, pero dice: «Soy un jugador del Forest ahora, y haremos todo lo posible para ganar, y espero que sigamos como lo dejamos».

‘Antes de la pausa de la Copa del Mundo, Forest estaba invicto desde finales de octubre y había asegurado una victoria en la liga contra Crystal Palace para llevarlos al puesto 18, con impulso.

La diferencia en los últimos años en el Manchester United, dice Lingard, es la falta de trofeos que los fanáticos del club dan por hecho. «El éxito y los trofeos no están ahí», dice. ‘Tantos cambios gerenciales pueden ser difíciles.

“Los jugadores entran y salen con cada nuevo técnico en el United y eso lleva a una falta de estabilidad. Y eso ha contribuido a no ganar trofeos, lo que es más difícil cuando el Manchester City ahora gana trofeos constantemente.

“Ganamos trofeos de manera bastante consistente durante la mayor parte de mi tiempo asociado con el club. Gané la FA Cup, la Copa de la Liga, la Europa League.

‘Sir Alex era un gigante y una fuerza tal, siempre iba a ser difícil seguir eso. Brindaba estabilidad, tenía presencia, aura, control, conocimiento y realmente cuidaba a todos.

Sabía el nombre de todos los jugadores en todos los niveles, ya fueran menores de 14 años o lo que sea.

“Recuerdo cuando fichó a Patrice Evra en 2006, por ejemplo, voló a Francia personalmente para conocer a Patrice y persuadirlo de unirse al United y decirle lo que podía lograr. Le mostró el amor.

“Cuando era adolescente me decía que tenía el talento y la capacidad para ser una parte importante del primer equipo del United a los 23 o 24 años, y eso fue lo que sucedió. También dijo en ese entonces que tendría que trabajar duro, pero tenía fe en que lo haría.

Lingard es implacablemente optimista sobre las perspectivas de Forest esta temporada. ‘Todavía estamos en la Copa Carabao y en la Copa FA y mientras todavía estás en una copa tienes la oportunidad de ganarla.

‘Eso es sólo como yo lo veo. Ganar cualquier trofeo con Forest sería especial. Es lo que esperamos hacer.