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El DP World Tour ha ganado su batalla legal contra 12 jugadores que cometieron “graves infracciones” del código de conducta del Tour al presentarse en eventos de LIV Golf sin permiso.
Un panel de arbitraje de tres miembros escuchó durante cinco días los argumentos de los abogados de un grupo de jugadores de LIV y los que representan al DP World Tour en febrero en un intento por aclarar el estado de juego de los primeros sobre los segundos. El caso surgió cuando los jugadores solicitaron lanzamientos de «evento en conflicto» para el evento inaugural de LIV Golf en Inglaterra en junio pasado. Esas solicitudes fueron denegadas, pero los jugadores compitieron en Centurion Club independientemente y fueron multados con £ 100,000 y excluidos del Abierto de Escocia de 2022.
Inicialmente, Ian Poulter, Adrián Otaegui y Justin Harding apelaron la decisión y se suspendieron las sanciones, a la espera de una apelación de fondo, lo que permitió a los jugadores competir en eventos del DP World Tour, y Otaegui ganó el Andalucía Masters en octubre.
El número de apelantes creció entonces a 16, pero Sergio García, Charl Schwartzel, Branden Grace y Otaegui se retiraron del caso, que fue visto a puerta cerrada por Sports Resolutions UK.
Al anunciar su decisión el jueves, el panel concluyó que los jugadores habían cometido “graves infracciones del Código de Conducta de las Regulaciones de DPWT” al jugar en los eventos de LIV en Londres y Portland, a pesar de que sus solicitudes de liberación fueron rechazadas. Sus apelaciones fueron desestimadas y se ordenó a los jugadores que pagaran las multas de 100.000 libras esterlinas, que se impusieron en un plazo de 30 días.
Keith Pelley, director ejecutivo de DP World Tour, dijo: “Damos la bienvenida a la decisión de hoy de Sport Resolutions que respeta nuestras regulaciones y nuestra capacidad para administrarlas. Estamos encantados de que el panel haya reconocido que tenemos la responsabilidad de hacer esto con todos nuestros miembros y también determinó que el proceso que seguimos fue justo y proporcionado. Al decidir el nivel de estas sanciones en junio pasado, simplemente estábamos administrando las regulaciones que fueron creadas por nuestros miembros y que cada uno de ellos firmó.
“Por supuesto, es lamentable que los recursos, tanto financieros como de personal, que de otro modo podrían haberse desplegado en nuestra organización, se hayan visto afectados por este largo proceso de arbitraje. Sin embargo, con la claridad proporcionada por la decisión de hoy, esperamos continuar enfocándonos en nuestro cronograma global para 2023, al mismo tiempo que continuamos planificando para 2024 con el valioso apoyo de nuestros muchos socios y partes interesadas. Ahora consideraremos cuidadosamente los detalles de la decisión de hoy con nuestra Junta, nuestro Comité de Torneos y nuestros asesores legales y tomaremos las medidas apropiadas a su debido tiempo”.
LIV Golf aún no ha respondido oficialmente a la decisión del panel de arbitraje, y queda por ver si Poulter, Lee Westwood y otros apelarán contra el veredicto o renunciarán a su membresía en el DP World Tour, poniendo así fin a su participación en la Ryder Cup. como jugadores o futuros capitanes.
