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El Tour de Francia no está ganado y hecho, según la dirección del equipo Jumbo-Visma, que no descartará la amenaza que plantea Tadej Pogačar hasta que termine la etapa final a París.
El Tour se reanudó el martes con una contrarreloj accidentada de 22,4 km desde Passy a Combloux cuyo resultado pareció sorprender a todos los pesos pesados.
Pogačar pensó que llevaría el maillot amarillo al final del día, pero fue el campeón defensor Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) quien aniquiló al resto, llevándose los honores de la etapa y aumentando su ventaja sobre Pogačar de 10 segundos a 1:48.
«No me sorprende Jonas porque esperábamos más o menos un gran resultado como este en el tiempo, digamos, pero no esperábamos una ventaja tan grande en comparación con Pogačar porque esto es lo que puede hacer, esta es su especialidad». El director gerente de Jumbo-Visma, Richard Plugge, dijo después de la carrera.
Vingegaard ha dicho repetidamente durante la semana pasada que el Tour de Francia de este año no se decidiría por los segundos que hasta el martes lo separaban de Pogačar, sino por minutos.
Antes de la contrarreloj eso parecía dudoso, con la pareja igualada en medio de sugerencias de que el impulso se estaba acumulando a favor de Pogačar, pero la contrarreloj abrasadora del danés hizo retroceder bruscamente el péndulo.
«Estaba muy motivado, como si tuviera la sensación de que soy segundo y necesito luchar contra él, necesito atraparlo», dijo Plugge sobre la mentalidad de Vingegaard.
«Y eso realmente lo hizo fuerte. Casi lo atrapó literalmente, así que eso fue realmente bueno».
El personal de Jumbo-Visma estaba disperso a lo largo del camino más allá de la línea de meta y estaba jubiloso pero claro de que el trabajo aún no había terminado. La etapa 17 del miércoles incluye el punto más alto del Tour de este año: el Col de la Loze. La penúltima etapa en los Vosgos también brinda oportunidades para que Pogačar se recupere, como lo hizo en los Pirineos.
Plugge dijo que la victoria de etapa de Vingegaard y su saludable ventaja en la clasificación general fue un «gran alivio», pero el equipo aún no se está relajando.
«Pogačar es como los alemanes, como decimos en Holanda, con el fútbol, solo les ganas cuando están en el autobús de vuelta a casa», dijo Plugge. «Solo estamos celebrando cuando él [Vingegaard] está en París en el autobús y está [Pogačar’s] de vuelta a Ljubljana, y entonces estamos seguros.
«Se defenderá y eso lo convierte en uno de los mejores competidores.
«Esta generación sigue luchando y nosotros estamos preparados para luchar, obviamente».
