Antonio Conte es su mejor oportunidad de gloria

Siento que se avecina una lucha de poder en Tottenham por las transferencias entre Antonio Conte y Daniel Levy y sé a quién apoyaría.

Conte es un ganador comprobado y un buen gerente. Su historial lo demuestra.

Levy, por otro lado, es un hombre que ha dirigido al Tottenham durante 21 años y ganó una Copa de la Liga. Tottenham es un gran club de fútbol y ha golpeado por debajo de su peso bajo la supervisión de Levy. Deberían desafiar los mayores honores de forma regular.

La gente me habla del nuevo estadio y es el mejor del mundo. Pero no sería una ciencia espacial que un gran club londinense construyera un nuevo estadio en el clima financiero reciente y actual de la Premier League. Es el equivalente a tomar una hipoteca de 25 años sobre una casa. Incluso teniendo en cuenta que tienen un bajo rendimiento a gran escala. ¿Y los 18 años antes de construir el estadio?

¿Crees que los fanáticos del Tottenham quieren irse de vacaciones y encontrarse con alguien en un bar en algún lugar y decir: ‘Cor, ¿has visto nuestro increíble estadio?’. Por supuesto que no. Quieren decirle a la gente sobre el gran equipo que tienen.

Creo que Conte es la mejor oportunidad que tienen de hacerlo posible, pero Levy tiene que confiar en él y tratar de darle lo que quiere.

Los mejores gerentes nunca están satisfechos. Tienen que ser así. Si no estás mejorando, estás retrocediendo. Todos los grandes equipos están comprando jugadores y si no es así, estás perdiendo terreno.

Cuando era entrenador en el Liverpool, me paraba en la misma ventana que Bob Paisley solía mirarme y ver pasar a mis compañeros y a mí. Le pregunté a Tom Saunders, la caja de resonancia de todos los grandes entrenadores del Liverpool, si Bob alguna vez estuvo contento con nuestro grupo de ganadores en serie.

Tom dijo: ‘Nunca’.

Explicó que podríamos haber ganado la Copa de Europa, pero Bob miraría al grupo y diría: ‘Ya no estoy seguro de él, ya no estoy seguro de él’.

Los mejores siempre están descontentos por algo. Nunca me pondría cerca de esa categoría como gerente, pero era exactamente igual.

Tenía una gran relación con mi director ejecutivo, John Williams, en Blackburn, pero todavía me quejaba todo el tiempo. Quiero más, quiero más. Y él estaba luchando contra eso todo el tiempo.

Teníamos unas palabras alrededor de la mesa del almuerzo y luego, a las 3 p. m., de camino a casa, recibía una llamada o lo llamaba a él y volvíamos a ser mejores amigos a las 3:15 p. m. Diría que perdí muchas de esas batallas. Tienes que aceptar eso. No es blanco y negro. Algunos clubes son mucho más ricos que otros. Así que en el Rangers gané la mayoría, por ejemplo.

Pero Conte es exigente y eso es para su crédito. La prioridad de un entrenador es sacar lo mejor de un grupo de jugadores y, en general, lo ha hecho. Presionará a Levy por más y Levy habrá sabido lo que estaba recibiendo cuando lo contrató. Lo que me desconcierta es que la gente contrata a un gerente con un salario enorme e inmediatamente comienza a escuchar a otras personas cuando una firma no funciona o tienes dos o tres malos resultados. ¿Dónde está la lógica?

Sé que el modelo de director de fútbol es lo que la mayoría de los clubes quieren ahora, pero algunos se ven obligados a no tener eso cuando un entrenador tiene éxito. Siento que tal vez Mikel Arteta está ganando poder en esa dirección en el Arsenal ahora.

Los clubes quieren un comité de fichajes que se quede y vea ir y venir a los entrenadores. Quieren estabilidad. Pero, ¿dónde ha funcionado?

Ha funcionado en Liverpool, pero me imagino que cuanto más éxito ha tenido Jurgen Klopp, más fuerte se ha vuelto su mano. Tampoco me imagino que pase mucho en el Manchester City sin la última palabra de Pep Guardiola.

Creo que Conte es el mismo que estaba en el Chelsea. Quiere tener más voz en las idas y venidas y en las decisiones futbolísticas en general.

Tengo conocimiento del Tottenham. Yo estaba en sus libros cuando era un jugador joven. Sus seguidores quieren divertirse y tener éxito y, con eso en mente, deben estar decepcionados con los 21 años de Levy.

Escucho lo que algunas personas dicen sobre el estilo de juego de Conte y acepto que la actitud de un italiano hacia el juego puede ser pragmática.

Recuerdo llegar a la Sampdoria cuando teníamos un equipo joven. Jugábamos contra la Juventus, que era el mejor equipo de Italia, y teníamos la mayor parte del balón y luego nos ganaban uno o dos a cero.

Tenían una forma de jugar de la que no se moverían. Quedémonos en 0-0 y veamos a dónde nos lleva.

Pero no creo que estemos siendo justos con Conte si lo juzgamos por un año y dos ventanas de transferencia. Dios mío, dale una oportunidad. Y dale un poco de control.

Me incomoda hablar de que los gerentes están bajo presión: ¡el trabajo se está volviendo aún más difícil!

Disfruto el programa del que formo parte en TalkSPORT los lunes, pero lo que me preocupa es que constantemente hablamos de despidos de gerentes. No me siento cómodo con eso porque sé lo difícil que es el trabajo.

Para el gerente moderno es aún más difícil de lo que solía ser. No estoy seguro de por qué, si fueras un jugador top en los últimos diez años y tuvieras esa independencia financiera, realmente querrías ponerte en esa situación.

Steven Gerrard, por ejemplo, habrá recibido críticas y burlas estas últimas semanas que nunca antes había tenido. ¿Realmente quieres ponerte a ti o a tu familia a través de eso? No estoy seguro.

Tienes que tener una piel dura para jugar al fútbol a un alto nivel, pero para ser entrenador tienes que crecer otro encima. Críticas, camerinos, excompañeros y sus opiniones, llamadas telefónicas, redes sociales. Es interminable en estos días.

Y ser jugador no te prepara tanto como crees. La responsabilidad que tienes. La responsabilidad que sientes. No te prepara. Simplemente no lo hace.

La ventaja es que ganar te hace sentir aún más eufórico. Fue el día en que los buenos tiempos ya no compensaban los malos tiempos que decidí que ya no era para mí.

Debería mostrarse más paciencia en estos días, pero en realidad está yendo al revés. Se está poniendo peor. Eso está mal y realmente quiero hacer ese punto.

No quiero que la gente piense que disfruto con esa parte de mi nuevo trabajo en la radio porque no lo hago.

Rangers y Celtic se ven frenados por la falta de dinero televisivo que se ofrece en Escocia

Veo que los Rangers planean construir una estatua de mi querido amigo fallecido Walter Smith en las afueras de Ibrox. No puedo pensar en nada mejor y sé que Ethel, sus hijos y toda la familia estarán encantados.

Lo que hizo por el club de fútbol (ganar diez títulos de liga y once copas nacionales) fue tan bueno como cualquiera de los entrenadores anteriores que quieras nombrar y eso incluye al gran Bill Struth.

Sobre ese tema, ha sido una campaña terrible en la Liga de Campeones para los dos clubes de Glasgow que hasta ahora solo han logrado cuatro goles y dos puntos entre ellos en diez juegos. Es una gran decepción para el fútbol escocés, pero la gente me pregunta por qué no son competitivos y les diré.

Vivo en Bournemouth, donde el club de fútbol tiene un estadio de 11.000 asientos, pero se las arregla para jugar en la Premier League gracias a los ingresos anuales por televisión de más de 90 millones de libras esterlinas.

Celtic y Rangers son clubes enormes con bases de fanáticos masivas y capacidades de más de 50,000, pero el dinero de su televisión es una pequeña fracción de eso, solo alrededor de £ 2 millones o £ 3 millones al año. Así que ahí está tu respuesta.

Si los dos clubes de Glasgow acordaran construir un estadio para 100.000 espectadores y se unieran a nuestra Premier League, pronto serían clubes progresivos de la mitad superior. Los tendría aquí abajo en un santiamén. El resto del fútbol escocés no se derrumbaría. Simplemente tendría que encontrar su propio nivel.

Casemiro puede ayudar a Maguire a recuperar su mejor nivel

La lesión de Raphael Varane puede darle a Harry Maguire otra oportunidad para el Manchester United contra el West Ham mañana y espero que la aproveche.

Maguire ha sido demasiado criticado y lo siento por él. Ha tenido una mala racha pero no es el único. Creo que el chico tiene la capacidad de ser un gran jugador y con Casemiro jugando delante de él, con una verdadera cabeza defensiva que siente el peligro, creo que será un defensor mucho mejor. Será interesante ver si se recupera.