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El actual campeón olímpico Xander Schauffele y Patrick Cantlay establecieron récords el viernes, pero el dúo estadounidense de Wyndham Clark y Beau Hossler mantuvieron el liderazgo en la casa club en el PGA Zurich Classic.
Los campeones defensores Cantlay y Schauffele, clasificados cuarto y quinto en el mundo respectivamente, se combinaron para disparar una ronda de foursomes récord del torneo de nueve bajo par 63 en la segunda ronda del único evento de parejas de la PGA.
«Xander pateó muy bien y conectó muchos tiros de cuña y lanzamientos realmente buenos», dijo Cantlay. «Me dejó tres pies y en un par de ocasiones e hice un montón de tiros de 15 a 20 pies de rango medio, que es exactamente lo que necesitas hacer para disparar 9 bajo par».
Clark y Hossler, quienes abrieron con un 61 en four-ball (mejor bola) para compartir la ventaja de 18 hoyos, agregaron un 67 para tomar la ventaja de la casa club en 16 bajo par 128, un golpe por delante de sus compatriotas Doc Redman y Sam Ryder y El surcoreano Im Sung-jae y el estadounidense Keith Mitchell en TPC of Louisiana en Avondale.
También en 15 bajo par con tres hoyos por jugar estaban los estadounidenses Nick Hardy y Davis Riley, entre los que intentaban terminar después de un retraso por tormenta que duró poco más de 2 1/2 horas.
Los estadounidenses Schauffele y Cantlay estaban en 130 junto con los estadounidenses Sean O’Hair y Brandon Matthews, los franceses Martin Trainer y el estadounidense Chad Ramey y los estadounidenses Taylor Moore y Matthew NeSmith.
Schauffele y Cantlay, que ganaron dos partidos juntos en la Presidents Cup del año pasado y en la Ryder Cup de 2021, se combinaron para siete birdies y un águila.
Eso rompió el antiguo récord de 65 en foursomes de 18 hoyos establecido por el español Jon Rahm, el ganador del Masters mejor clasificado que se adelanta a la defensa del título del PGA Mexico Open de la próxima semana, y el estadounidense Ryan Palmer en 2019 e igualado el año pasado por los australianos Jason Day y Jason Scrivener y los sudafricanos Branden Grace y Garrick Higgo.
«Xander es realmente bueno y puedo jugar bien», dijo Cantlay. «Ayuda que seamos amigos, pero cuando juntas a dos jugadores de clase mundial y ambos tenemos un día en el que estamos como hoy, podemos publicar uno bajo».
Cantlay y Schauffele, quien ganó el año pasado con un récord de 72 hoyos, 29 bajo par, 259 en total, comenzaron el viernes en el hoyo 10 con birdies consecutivos.
Siguieron con birdies en el 13 y el 16 y abrieron el par 5 del 18 para establecer un récord de foursomes en un torneo de nueve hoyos con un 30, una marca que luego igualaron Hardy y Riley.
«Pat envió un batazo directo al centro, me dejó 256 yardas y golpeó un híbrido en el green», dijo Schauffele. «No necesitó ayuda para leer el putt. Simplemente lo golpeó».
También hicieron birdie en el primer y segundo hoyo y añadieron otro en el quinto.
Clark y Hossler, también nueve titulares, hicieron birdie en el par 5 11 y el par 4 13, luego en el par 5 segundo y par 4 en el cuarto. Hicieron birdie en el par 5 séptimo después del retraso.
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