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El Tour de Francia finalmente ha comenzado, comenzando con una contrarreloj de 13,2 km por las calles de la ciudad de Copenhague, y aunque la sorprendente victoria de Yves Lampart, la llegada prematura del clima y la metedura de pata de Geraint Thomas serán las grandes historias del día, fue algo completamente diferente lo que llamó nuestra atención: cascos extraños.
Como una escena de una película de parodia de Mel Gibson, se mostraron algunas bastante salvajes, y hemos reunido a nuestros favoritos.
El primero, principalmente debido a su temprana posición en la puerta de salida, fue el POC Tempor rosa, completo con la cara de un dragón de dibujos animados pintado en el frente, montado por la potencia suiza de contrarreloj, Stefan Bissegger (EF Education EasyPost). El dragón, como probablemente ya todos hemos visto, es el protagonista de la colaboración de EF con Palace Skateboards, que también ha visto rediseñada su equipación y sus bicicletas, y ha visto al equipo llevar Crocs en la presentación de equipos del miércoles.
En cualquier otra carrera de bicicletas, si EF se animara a usar esto, sería de lo único de lo que hablaría, pero no hoy. Lo siento POC, tu posición en la parte superior de la extraña jerarquía de cascos ha llegado a su fin.
No nos malinterpreten, el POC Tempor es una bestia con aspecto de loco, eso es cierto, y se lo compara regularmente con el de un Stormtrooper de Star Wars debido a su tamaño y forma. En realidad, se presentó por primera vez hace una década en los Juegos Olímpicos de Londres, pero rápidamente cayó en desgracia debido a lo ridículo que se veía. Sin embargo, al igual que el patito feo se convirtió en un hermoso cisne, a medida que crecía la comprensión de la aerodinámica de la comunidad ciclista en general, el POC Tempor se convirtió en el casco favorito de culto para cualquiera que se tome en serio las contrarreloj. Para los ciclistas capaces de mantener la cabeza bloqueada en una posición aerodinámica, era el más rápido por mucho, ya que podía suavizar el flujo de aire alrededor de la cabeza y por encima de los hombros.
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Kask se vuelve grande
Gracias a POC, y quizás gracias a nuestra comprensión colectiva de la importancia de la aerodinámica, a los ciclistas ya no les importa verse raros. Tanto es así que el último recluta de Ineos Grenadiers y nerd de la aerodinámica desde hace mucho tiempo, Dan Bigham, le dijo esto anteriormente a Ciclismo semanal: «Siempre he bromeado diciendo que felizmente usaría un traje de pene gigante si fuera rápido».
Afortunadamente, todavía no estamos en esa etapa, pero creemos que Bigham tiene algo que ver con nuestro próximo casco extraño, el Kask Bambino Pro montado por Tom Pidcock y Adam Yates. Para ser honesto, no es el modelo de casco lo que importa aquí, es el tamaño de la cosa. Ninguno de los británicos son ciclistas grandes (Yates es especialmente diminuto, como se esperaba para un contendiente de la general), pero el tamaño de estos cascos parecía casi más ancho que sus hombros. El rendimiento aerodinámico de esto es bastante claro. Cuanto más grande sea el casco, más aire se puede desplazar suavemente alrededor de los hombros aerodinámicos menos que óptimos y, en teoría, reducir la resistencia general.
Además, estos cascos de gran tamaño también parecían estar equipados con lo que solo podemos describir como un spoiler; una cresta de material de un centímetro de profundidad que sobresalía de los bordes inferiores de la lente.
Pero en lugar de una estratagema para aumentar la carga aerodinámica para ayudar con la tracción en las curvas (que podría haber ayudado a algunos ciclistas), se espera que atrape el aire y lo fluya hacia arriba y sobre el hombro, en lugar de dejar que fluya fuera del casco y directamente hacia el cuerpo del jinete.
Daba la apariencia de llevar un gran par de gafas de esquí y nos recordaba las payasadas en el podio de Peter Sagan en años pasados.
Specialized se lleva el premio
Irónicamente, Peter Sagan proporciona una buena transición a nuestro casco extraño final del día y, en conexión, un extraño paso en falso de marketing para Specialized. Sagan fue uno de una docena de ciclistas que tomaron la rampa de salida con el nuevo Specialized TT5. Este casco se lanzó ayer y tiene un diseño bastante salvaje.
Es mucho más grande que el que reemplaza, su parte posterior aplanada es algo así como el tubo inferior de un marco aerodinámico, y sus lados alargados bajan alrededor de las orejas y luego continúan, pero aproximadamente a una pulgada de distancia de la cara. En el día desde su lanzamiento, se ha comparado con todo, desde Daft Punk hasta Darth Vader, y ni siquiera hemos mencionado el calcetín todavía.
Dentro del casco hay una pieza de tela incorporada. A Specialized le gustaría que lo llamemos calcetín para la cabeza, pero en pocas palabras, es un pasamontañas. Esto está integrado en el casco, no se puede quitar, ni siquiera para lavarlo, y su diseño está ahí para suavizar el flujo de aire sobre la cara, las orejas y el cabello del usuario, al mismo tiempo que ayuda a que el casco permanezca estable y ofrece un grado de protección rotacional. Dado que afirma ahorrar 26 segundos en una contrarreloj de 40 km, a los ciclistas no les importará. No nos importa vernos raros si nos hace más rápidos, ¿recuerdas?
Specialized contó con un gran equipo de ingenieros y especialistas en marketing en Copenhague para presentar sus nuevos cascos a los medios de comunicación de todo el mundo, y casi tuvo un golpe perfecto el viernes cuando su ciclista patrocinado, Yves Lampaert, sorprendió al mundo al vencer a Wout van Aert, Filippo Ganna y Tadej Pogačar. El problema es que llevaba puesto el viejo.
Aún así, aquí estamos hablando de ello, y aquí estás leyendo sobre ello. Tal vez sea cierto cuando dicen que no existe la mala prensa.
