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| Evento: Kingsmeadow, Londres Fecha: Domingo, 22 de enero, 12:30 GMT |
| Cobertura: Cobertura en vivo desde las 12:15 GMT en BBC Two, BBC iPlayer, sitio web y aplicación de BBC Sport |
Las cosas se están poniendo difíciles en la parte superior e inferior de la Superliga Femenina con juegos que se avecinan rápido y abundante.
¿Puede uno de los lados inferiores poner una llave inglesa en las obras para un contendiente al título? ¿Qué está pasando en el mercado de fichajes? ¿Y quién saldrá victorioso en la batalla de los huelguistas?
Aquí hay cinco cosas a tener en cuenta.
El derby de Londres deja abierta la carrera por el título
El gol del empate de Sam Kerr en el minuto 89 en el de la semana pasada derbi de londres le dio a Chelsea y Arsenal un punto cada uno y deja a los Blues en la parte superior de la tabla con el equipo de Jonas Eidevall perdiendo por tres puntos.
Mientras tanto, Manchester United goleó 6-0 al Liverpool para mantener la presión firme sobre los clubes londinenses, subiendo al segundo lugar, empatado a puntos con el Arsenal pero adelante por diferencia de goles.
Arsenal, Chelsea y United han perdido un partido cada uno esta temporada (la carrera por el título ahora está más abierta que nunca), pero tanto United como Arsenal tienen un partido pendiente.
Además, con el Manchester City ahora invicto en sus últimos ocho juegos de la WSL, el equipo de Gareth Taylor no debe descartarse.
La jefa del Chelsea, Emma Hayes, dijo que necesita ver más de su lado si van a retener el título, el cuarto consecutivo.
“Exigiré lo máximo a mi equipo y a la afición. Quiero que la afición exija lo máximo al equipo en un momento en el que todo está apretado y como club tenemos que seguir empujando en todos los frentes si vamos a terminar”. hasta donde queremos», dijo.
Este fin de semana, los tres equipos principales se enfrentan a la oposición de la mitad inferior cuando el Arsenal se enfrenta a Brighton, el United se enfrenta a Reading y el Chelsea se enfrenta a Liverpool, el único equipo que los ha derrotado en lo que va de temporada, que se transmitirá en vivo el domingo en la BBC.
Idas y venidas de WSL
Ha sido otra semana ajetreada de firmas, rumores y gerentes mordiéndose la lengua sobre las entradas y salidas.
centrocampista de Japón Mana Iwabuchi fichó por el Tottenham cedido por su rival Arsenal, mientras que el Liverpool trajo mediocampista Miri Taylor y Brighton firmó con experiencia la portera lydia williams.
El jefe del Arsenal, Eidevall, dijo que quiere fichar a un delantero «prolífico» en ausencia de las goleadoras habituales Vivianne Miedema y Beth Mead, mientras que en el otro extremo de la mesa, la jefa del Reading, Kelly Chambers, espera poder traer «uno, con suerte dos» antes del la ventana se cierra para darle a su lado «un poco más de profundidad y fuerza».
Con los internacionales de Inglaterra Beth England y Jordan Nobbs ya haciendo grandes movimientos en esta ventana, a Tottenham y Aston Villa, respectivamente, ¿veremos otros grandes nombres en movimiento?
La amenaza de descenso ya se avecina
Es posible que solo estemos en la mitad de la temporada, pero los gerentes ya están hablando de la palabra ‘R’: descenso.
Con el Leicester de fondo obteniendo sus primeros puntos en el tablero el fin de semana pasado bajo el nuevo entrenador Willie Kirk, las cosas entre los equipos inferiores están más apretadas que nunca.
«Haría que algunos otros equipos se sintieran realmente incómodos si tuviéramos victorias consecutivas», dijo Kirk.
«Por mucho que nuestro enfoque esté en nosotros, la realidad es que queremos que tantas personas sean arrastradas a la [relegation scrap] como sea posible. Si podemos ganar el domingo, arrastraría a otro equipo a esa batalla».
Reading y Brighton se sientan justo por encima de la caída con siete puntos con Liverpool solo un punto por delante de ellos y Tottenham también corre el riesgo de ser arrastrado a la conversación, un punto más adelante.
Los Spurs han sufrido cinco derrotas consecutivas y el equipo de Rehanne Skinner enfrentará un desafío difícil el domingo cuando se enfrenten a un equipo de Leicester confiado, optimista desde su victoria sobre Brighton.
«Si existe un buen momento para jugar contra un equipo, probablemente sea después de cinco derrotas y sabiendo que tendrán algunos partidos difíciles después», dijo Kirk.
«Querrán sumar puntos más temprano que tarde después de pasar por esta racha».
La jefa de Reading, Chambers, también tenía en mente el descenso esta semana, haciéndose eco de que varios equipos están actualmente en el marco.
«Hay muchos equipos que han entrado en la batalla», dijo. «Hace que la presión sea más difícil. Para el neutral, probablemente lo hace un poco más emocionante, pero de eso se trata el fútbol».
«Solo tenemos que seguir enfocándonos en nosotros mismos y asegurarnos de que en cada juego sepamos lo que está en juego. Nuestro objetivo es permanecer en esta liga».
Batalla de los huelguistas
Este fin de semana, los dos mejores delanteros de la liga se enfrentarán en el inicio temprano del sábado cuando el Manchester City reciba al Aston Villa.
Khadija Shaw de City y Rachel Daly de Villa han marcado nueve goles en 10 juegos esta temporada, el más alto conjunto en la WSL.
Aunque todavía es pronto para hablar de la Bota de Oro, cada uno de los dos tiene tres goles más que Sam Kerr, Fran Kirby y Katie Stengel.
Shaw también ha registrado dos asistencias contra una de Daly, pero la precisión general de los tiros del jamaicano es del 44 %, mientras que el internacional inglés cuenta con un 53 % más potente.
La última vez que los dos equipos se encontraron, los fanáticos disfrutaron de un thriller de siete goles en el que Daly anotó dos y Shaw anotó uno cuando Villa ganó 4-3, entonces, ¿quién marcará la diferencia para su equipo esta vez?
La sólida defensa del United de Skinner
El Manchester United cuenta con uno de los mejores registros defensivos de la WSL y el cuarto mejor de Europa, con solo seis goles y 30 anotados.
Han mantenido siete porterías a cero esta temporada, más que cualquier otro equipo en la liga, y si Mary Earps no concede contra Reading este fin de semana, se convertirá en la primera portera de la WSL en alcanzar un récord de 50 porterías a cero en la liga.
¿A qué atribuye Skinner eso?
«Con toda honestidad, trabajo en equipo», dijo. «Mis equipos siempre defenderán en grupo. Eso empieza por Alessia [Russo] todo el camino hacia atrás, la forma en que nos estructuramos, creo que en equipo funciona mejor».
Con los márgenes tan ajustados en la parte superior de la tabla, una diferencia de goles superior podría resultar fundamental para que su equipo asegure su primer título de la WSL.
«Nuestros equipos nunca se tratarán de un jugador estrella, se tratará del colectivo y trabajamos duro en eso, trabajamos duro presionando, queremos ganar el balón para poder jugar con el balón. Cuando mantienes el balón como hacemos, siempre es difícil para el otro equipo atacar», dijo Skinner.
