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SAN DIEGO – Cuando Rickie Fowler se acercó a Butch Harmon y le pidió que le echara un vistazo a su swing, el famoso instructor de swing de golf, que había entrenado a Fowler, de 34 años, durante los años más exitosos de su carrera, admitió que él compartió un pensamiento con muchos de los fervientes admiradores de Fowler: ¿Por qué tomó tanto tiempo?
«Yo no lo dije», dijo Harmon en el Demo Day de la PGA el martes antes de los 70el PGA Merchandise Show en Orlando, “pero lo estaba pensando”.
Harmon se rió entre dientes y luego su rostro se enderezó, y continuó.
“Fue triste”, dijo. “Fue difícil verlo pasar de ser un jugador perenne entre los 10 mejores del mundo hasta salir del top 150”. (Fowler bajó a 160el pero ha mejorado a 106el entrando esta semana).
Fowler finalizó en los lugares 134 y 125 en el ranking de la Copa FedEx en las últimas dos temporadas y no ha ganado desde el WM Phoenix Open en febrero de 2019, pero Harmon predice que eso cambiará.
“Creo que ganará este año”, dijo, y agregó: “El juego lo necesita”.
Después de que Fowler abrió con un par par 72 en la primera ronda del Farmers Insurance Open the South Course en Torrey Pines el jueves, se le preguntó sobre Harmon proclamando que la victoria estaba en el horizonte.
“Eso va a suceder”, dijo Fowler. “Pensé que iba a decir esta semana. No estoy en el comienzo que necesito, pero no está fuera de discusión”.
Desde que se separó del instructor John Tillery en septiembre y anunció que él y Harmon habían vuelto a trabajar juntos, Fowler ha mostrado un progreso constante al regresar al jugador que tiene cinco títulos del PGA Tour, incluido el Players Championship de 2015, en su haber. Logró resultados entre los 10 primeros dos veces en sus primeras tres aperturas esta temporada, destacando un segundo puesto en el Zozo Championship.
Harmon y Fowler trabajaron mucho a partir de noviembre, dijo Harmon, para cambiar el plano de su swing.
Rickie Fowler golpea su golpe de salida en el primer hoyo durante la primera ronda del Farmers Insurance Open 2023 en Torrey Pines en San Diego. (Foto: Ray Acevedo-USA TODAY Sports)
«Estaba demasiado plano y se atascó, la posición de su brazo izquierdo está más arriba y tiene más rotación en las caderas durante el backswing».
Fowler admite que los cambios de swing son un trabajo en progreso y aún se ven mejor en el campo que en el campo. Tuvo problemas con su driver y el golpeo general de la bola la semana pasada en el American Express, donde no pasó el corte, notando que se escapó de un sentimiento por el que está luchando en la comida para llevar.
“Sé con certeza que estoy haciendo lo correcto. Todavía tengo que darle mucho crédito a (John) Tillery a pesar de que no tuvimos el éxito durante esos tres años, aprendí mucho y él me puso en la posición cuando comencé con Butch para tener una mejor comprensión. ”, dijo Fowler. “Ha sido mucho trabajo, pero cuando sabes que estás haciendo lo correcto y ves que la pelota hace lo que quieres que haga y obtienes algunos de esos buenos resultados en el otoño, definitivamente es bueno ganar confianza e impulso. .”
Al igual que cuando el No. 1 del mundo, Rory McIlroy, se volvió a conectar con su entrenador Michael Bannon, el analista principal de golf de CBS Sports, Trevor Immelman, dijo que se sintió aliviado cuando Fowler se reincorporó a Harmon.
“Butch simplemente tiene esta forma de ser. Es un gran entrenador”, dijo Immelman. “Creo que Rickie lo respeta lo suficiente como para escucharlo y reaccionar positivamente cuando Butch es duro con él. Y me encanta en lo que están trabajando. Pasé un par de días con ellos en Las Vegas en el Shriners (Children’s Open) y Butch me estaba explicando todos los cambios y pude ver la diferencia en el rango. Y es que ahora puedo empezar a ver que se está desangrando lentamente en el campo de golf, que es el obstáculo final”.
