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Marc Márquez ya está preparado para entrar en la temporada 2025 de MotoGP como uno de los favoritos para el título, como mínimo, pero sus dos victorias consecutivas en grandes premios con su Ducati de un año significan que todavía podría tener un papel que desempeñar en 2024 también.
Pero aunque una brecha de 53 puntos con el primer lugar no parece mucha cuando todavía hay 259 puntos en juego en las rondas restantes, el resultado más probable es que el papel de Márquez durante el resto de 2024 sea el de aguafiestas y agresor en lugar de una verdadera amenaza al título.
Eso no parece del todo correcto, principalmente porque durante la última década no ha habido un piloto que, en términos de campeonato, sea más intimidante cuando está en racha.
Márquez no es ajeno a superar a sus rivales con rachas de incansables puntos y, aunque nunca ha superado un déficit de puntos realmente enorme, ganó el título de 2017 desde 37 puntos en la marca de un tercio.
Pero no estamos en 2017 y, aunque Márquez, gracias a un desgaste bien documentado, no es el mismo piloto que en aquel entonces, eso tiene más que ver con sus oponentes. Sus rivales en esa época eran, mucho más propensos que él, a una enorme variación de ronda a ronda, fundamentalmente, variación en el rendimiento más que en la puntuación.
Una terrible carrera hacia el 13.º puesto en Phillip Island frustró el avance de Andrea Dovizioso en la mencionada batalla de 2017, mientras que ni él con Ducati ni Maverick Viñales con Yamaha, ni ningún otro, tenían la capacidad de estar allí semana tras semana.
Sabéis perfectamente que no es el caso de los dos pilotos a los que Márquez persigue ahora mismo: Jorge Martín y Pecco Bagnaia. No son los Dovizioso y Viñales de finales de 2010, sino los Jorge Lorenzo y Valentino Rossi de 2015, dos pilotos a los que Márquez no ha podido alcanzar y que no ha estado ni cerca de alcanzar.
Tanto Bagnaia como Martin son más que capaces de perder puntos, pero si se mantienen en la moto se clasificarán siempre entre los cinco primeros. En una carrera convencional, siempre acabarán entre los tres primeros.
La Ducati GP24 es demasiado buena y están demasiado cómodos con ella como para que esto los saque realmente de su juego.
Todo esto sigue siendo cierto, incluso aunque Márquez haya dado un paso adelante en las últimas dos rondas. Después de «sufrir mucho» en Silverstone, las cosas empezaron a funcionar mejor tras un cambio crucial en la configuración de la moto.
Le permitió estar más cerca de lo esperado en el Red Bull Ring, dominar en Aragón y conseguir una victoria en Misano de la nada.
Y eso significa que su retórica ha cambiado un poco cuando habla del campeonato; aunque anteriormente ni siquiera había considerado esa idea públicamente, dijo de manera reveladora después del Gran Premio de San Marino que consideraba que sus esperanzas de título eran «mayores que la semana pasada».
«Porque estoy más cerca», sonrió.
También dijo: «Durante todo el fin de semana fui rápido. Siempre estuve entre los tres o cuatro primeros en tiempos de vuelta y esto es lo más importante para las futuras carreras».
«Es cierto que, si queremos luchar por el campeonato, todavía tengo que mejorar esos pequeños errores».
En Misano, el error más importante fue el accidente en la Q2, un error que Márquez temía en ese momento que pudiera arruinarle el fin de semana. Pero, aun así, esa vuelta en la que se estrelló solo le permitió acceder a la segunda fila después de tres sectores.
«Partiendo desde el noveno puesto, no podemos esperar a que llueva cada domingo», dijo. «Si quiero luchar con estos dos muchachos, necesito no cometer esos pequeños errores: en los sprints, en los entrenamientos de clasificación, en los entrenamientos del viernes».
«Este fin de semana me sentí muy bien. Ese error en la clasificación puede pasar.
«Tengo cada vez más confianza. Habrá algunos circuitos en los que tendré dificultades, sí, pero puedo imaginar, o espero, que algunas carreras en Asia se hagan con lluvia.
“Entonces todo es más abierto y todo puede suceder”.
La admisión de Márquez de que todavía habrá algunas pistas en las que estará en desventaja debe combinarse con el hecho de que, nuevamente, ese no es realmente el caso de Bagnaia y Martin.
No podrá confiar en que sean lentos, sino sólo en que cometan errores y pierdan puntos a puñados.
Sí, ambos tienden a hacerlo, pero casi con certeza no lo suficiente como para compensar una brecha de 53 puntos.
Siete carreras siguen siendo muchas. En lo que va de temporada, la mayor cantidad de puntos que Martin ha perdido ante un teórico «rival perfecto» (un piloto imaginario que gana o termina segundo cuando Martin gana) son 96 puntos. Para Bagnaia, esa cifra es 83. Así que si Márquez gana todas las carreras restantes, sí, el título probablemente sea suyo.
Pero esa no es una expectativa realista, incluso si él venciera rutinariamente a esos dos, y ciertamente no es algo que debamos considerar plausible ahora que ganó dos grandes premios.
Estas victorias han llegado en Aragón, un bastión de Márquez donde la combinación de lluvia intermitente y una nueva superficie lo convirtieron de «probable ganador» a «semidios intocable» este año, y Misano, una victoria que requirió una mini lluvia a mitad de carrera.
Ya no quedan más circuitos de Aragón en el calendario. Hay algunos buenos circuitos de Márquez como Motegi, Phillip Island y Misano, pero ninguno de ese nivel. Y aunque el clima en la etapa asiática de la competición puede ser extraño, no lo será todos los sábados y domingos.
En cambio, Márquez ahora está en la misma posición que Enea Bastianini. Hay una estrecha franja de circunstancias respectivas -más estrecha para Bastianini que para Márquez- en las que pueden dominar absolutamente a Martin y Bagnaia, pero es estrecha.
En 2025, todo será diferente, con igualdad de condiciones en cuanto a máquinas y puntos. Y la reciente mejora de forma de Márquez aumenta sustancialmente sus ya formidables posibilidades de ganar el título en 2025.
Pero 2024 sigue siendo una pista falsa. Las cosas pueden cambiar y cambian muy, muy rápido en MotoGP, pero en este momento es infinitamente más probable que Márquez haga de rey que de rey.
