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La semana 16 en el calendario de la NFL está casi en los libros (todavía tenemos un triple encabezado el día de Navidad y Fútbol de lunes por la noche) y las mejores actuaciones merecen ser reconocidas por nuestro staff de MMQB. Incluso si se siente deprimido porque su equipo no ganó, tal vez uno de sus jugadores o entrenadores favoritos reciba un balón de juego de parte de nuestro personal.
Estos son los destacados de este fin de semana:
Mitch Goldich: D’Onta Foreman y Chuba Hubbard, RB, Panthers. Los Panthers sorprendieron a los Lions 37-23 el domingo, y sí, estoy usando la palabra aturdido, dado lo caliente que han estado los Lions y lo rápido que esta advenediza Carolina saltó al frente. Ambos corredores de los Panthers superaron la marca de las 100 yardas, en el primera mitad. Foreman terminó con 21 acarreos para 165 yardas, y Hubbard lo corrió 12 veces para 125, acumulando la mayor parte de un récord de franquicia de 320 yardas por tierra entre ambos. ¿Quién necesita a Christian McCaffrey de todos modos? Y este es uno de esos juegos donde los números son impresionantes, pero la forma en que lo hicieron decía aún más. Ignora la puntuación final; los Panthers marcaron la pauta desde el principio y nunca miraron hacia atrás. Carolina mejoró a 6–9, un récord que importa porque una derrota de los Buccaneers el día de Navidad crearía un empate a tres bandas en la cima de la NFC Sur. Los Panthers se enfrentan a los Bucs y Saints las próximas dos semanas y controlan su destino, haciendo de esta una victoria que podría cambiar la temporada para un equipo que despidió a su entrenador y cambió a su mejor jugador.
Foreman anota en un touchdown de cuatro yardas en el segundo cuarto. Foreman corrió para 165 yardas en 21 acarreos.
Bob Donnan/USA TODAY Deportes
Michael Rosenberg: Justin Jefferson, WR, Vikingos. Uno pensaría que en algún momento, alguien encontraría una manera de hacer que Jefferson se sometiera. Hazle sombra a un profundo, hazle doble equipo, triple equipo, cuádruple equipo, interfiere con él en cada jugada y espera que dejen de llamarlo, bájale los pantalones… algo debería funcionar, ¿verdad? Los Vikings confían en Jefferson más de lo que cualquier ofensiva confía en alguien que no sea mariscal de campo, y él quieto se las arregla para poner números obscenos cada semana. Es un maestro en abrirse. Atrapa malditamente casi todo. Contra los Giants, Jefferson tuvo 12 recepciones en 16 objetivos para 133 yardas y un touchdown. En la serie que preparó el gol de campo de 61 yardas ganador del juego de Greg Joseph, los Vikings avanzaron 33 yardas en seis jugadas (sin contar un remate), y Jefferson contribuyó… 33 yardas.
John Pluym: Patrick Mahomes, QB, Jefes. Terminemos el debate: Mahomes es el mejor mariscal de campo y el mejor jugador de la NFL. Solo dale el MVP ahora mismo. Mahomes estuvo en su mejor momento contra los Seahawks, completando 16 de 28 pases para 228 yardas y dos touchdowns. Y seis de sus pases completos fueron para Travis Kelce, quien también es el mejor ala cerrada de la NFL. Hablamos mucho de la habilidad de Mahomes para lanzar el balón desde cualquier ángulo. Pero, su carrera también es algo digno de contemplar. De hecho, su mejor jugada del domingo fue probablemente su corrida de tres yardas para touchdown en el último cuarto. Enfrentando la presión de la defensa de los Seahawks, Mahomes dio un paso en el bolsillo, rodó hacia su derecha y luego corrió hacia la esquina de la zona de anotación. Luego se zambulló hacia la zona de anotación, usando su brazo izquierdo para sostenerse mientras estiraba la pelota hacia el pilón para anotar. Sí, es increíble lanzando el balón. Y tampoco está nada mal manejándolo. Lástima que tengamos que esperar hasta febrero para darle su trofeo de MVP.
Gary Gramling: Steve Wilks y Ben McAdoo, grupo de expertos, Panthers. ¿Has oído? Sean Payton está reuniendo un equipo estelar de entrenadores independientes (¿los acompañará Drew Brees, quien viajó en el tiempo alrededor de 2011?) para deslumbrar a los propietarios que se distraen fácilmente y aterrorizar a los cuerpos de entrenadores en conflicto. Es mejor que el propietario de los Panthers, David Tepper, preste atención a lo que tiene en su edificio en este momento, porque Wilks y McAdoo están ganando, a veces dominando, el fútbol con los restos de la lista de Matt Rhule. En retrospectiva, el despido de Wilks después de una temporada en Arizona es algo que debe llevarse con una insignia de honor, y McAdoo fue el último entrenador en jefe que llevó a los Giants a los playoffs y aparentemente el único entrenador en la liga que reconoció el talento de Geno Smith. (atreverse a interpretar a Smith por la versión crepuscular de Eli Manning es un movimiento que le costó su trabajo con los Giants) y ahora está averiguando cómo construir una ofensiva alrededor de Sam Darnold. Lo único que tienen los Panthers en este momento es un buen entrenador en jefe con mentalidad defensiva y un coordinador ofensivo consumado.
John Pluym: Greg Joseph, K, Vikingos. Los vikingos viven al límite casi todas las semanas. Ahora tienen marca de 11-0 en juegos de una anotación, un récord de la NFL, después de tener marca de 6-8 en tales juegos en 2021, la mayor cantidad de derrotas de juegos de una anotación en la historia de la NFL. Para Joseph, ha sido una temporada de altibajos. Ha fallado tantos puntos extra (cinco) como goles de campo. Y antes de su anotación de 61 yardas para ganar el juego contra los Giants, solo acertó 2 de 7 en la temporada desde más de 50 yardas. Y patear siempre ha sido una aventura en Minnesota; Creo que la mayoría de los fanáticos de los Vikings recuerdan el único gol de campo fallido de la temporada de Gary Anderson en el juego de campeonato de la NFC de 1998 y el fallo de Blair Walsh contra los Seahawks en un juego de comodines de 2015. Joseph ahora tiene cinco patadas ganadoras en la temporada.
Mitch Goldich: George Kittle, TE y Nick Bosa, DE, 49ers. Los Niners ganaron su octavo juego consecutivo, así que estoy haciendo trampa y eligiendo un jugador en cada lado de la pelota. Este juego estaba empatado 7–7 en el medio tiempo, y luego Kittle anotó dos TD en el tercer cuarto para poner a San Francisco al frente 21–7. En el primero, Brock Purdy disparó un tiro de más de 40 yardas en el aire, y Kittle lo atrapó mientras cruzaba la línea de gol. El segundo fue un bootleg en el que Purdy rodó hacia la izquierda y encontró a Kittle a lo largo de la línea lateral izquierda, y el ala cerrada cortó hacia el centro del campo y corrió. alrededor tráfico para encontrar la zona de anotación. Bosa llenó la hoja de estadísticas con dos capturas, dos tacleadas para pérdida y cuatro hits de QB. Tuvo una captura despojada a principios del último cuarto, antes de que los comandantes cambiaran a Taylor Heinicke por Carson Wentz. Los Niners ganaron 37–20 y pueden llevar su racha ganadora a 10 si terminan perfectos contra los Raiders y Cardinals.
