El ganador del Gran Premio de Lincoln, Matt Holmes, sumó una segunda victoria en dos carreras el sábado cuando ganó la ronda Gralloch de la Serie Mundial UCI Gravel con una escapada en solitario.
El ex corredor del WorldTour se escapó cuando faltaban 25 km para finalizar la prueba de élite masculina, terminando con 1,30 de ventaja sobre el segundo clasificado, Nathan Haas (Colnago), también ex alumno del WorldTour, que superó a Petr Vakoč (Canyon CLLCTV Gravel) en tercer lugar.
La prueba femenina de élite fue ganada por Geerike Schreurs de SD Worx-Protime, quien se escapó de su compañera de escapada Nicole Frain (Hess Cycling) para terminar con 29 segundos de ventaja. Tiffany Cromwell superó a un pequeño grupo perseguidor para hacerse con el puesto restante del podio, 1,47 menos que Schreurs.
El Gralloch comprende 110 kilómetros de pistas alrededor de Dumfries y Galloway en Escocia, comenzando y terminando en Gatehouse of Fleet. Es una de las dos rondas británicas de una Serie Mundial de 25 rondas en la que ciclistas de todos los niveles y edades pueden intentar clasificarse para el Campeonato Mundial UCI Gravel, que este año se celebra en Halle, Bélgica, en octubre.
El 25% de los mejores ciclistas de cada categoría de edad califican para el evento, y cada ganador se lleva a casa una auténtica camiseta arcoíris.
Holmes solía competir para el equipo Lotto-Soudal WorldTour y ganó en la cima de Willunga Hill por delante de Richie Porte en el Tour Down Under 2020. Montó en The Gralloch el año pasado cuando ganó Connor Swift, y finalmente quedó fuera de la competencia. Pero llegó a la carrera de este año con la mira puesta firmemente en la victoria, dijo.
«Pensé que estaría en posibilidades de ganar si no pinchaba o tenía algún problema mecánico», dijo. Ciclismo semanal. «Hice la carrera el año pasado sin ningún entrenamiento adecuado. Se redujo a cinco corredores en el momento en que pinché».
El eventual ganador, Swift, estaba muy por delante de todos los demás, admitió, pero añadió: «Pero creo que habría estado en el podio el año pasado, incluso sin entrenamiento».
Holmes dijo que parecía haber encontrado un nicho exitoso en las carreras de grava, aunque también espera ganar un lugar en el equipo de resistencia Podium en pista de British Cycling con miras a competir en el futuro.
«Nadie en mis equipos anteriores pensaría que soy técnicamente bueno», dijo. «Siempre tuve problemas con las curvas y esas cosas. Pero parece que se me da bien la grava, escaneando el camino y buscando agujeros y rocas y cosas así. ¡La autoconservación es útil!»
Todavía está buscando patrocinadores, dijo, pero si llegaban los adecuados, participar en el Campeonato Mundial de Gravel no estaba descartado.
«Si una marca de bicicletas, o una marca de kits, o más marcas quieren involucrarse, entonces, por supuesto, iré y haré la grava correctamente», dijo. «Pero tal como están las cosas, tengo unas ocho o diez cosas que quiero hacer este año».
El siguiente en esa lista es el Campeonato Nacional Británico de Ruta, que se llevará a cabo en Saltburn, en Tees Valley, el 23 de junio.
jucebo
