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Si el Manchester United quiere ganar su primer título de la Superliga Femenina, es probable que aguante más semanas como la que acaba de tener.
El victoria 2-1 en el Tottenham Hotspur Stadium devolvió al United a la cima de la tabla de la WSL, un punto por encima del Chelsea, campeón defensor. Pero fueron hechos para trabajar por ello.
El United tuvo que anotar dos veces en la segunda mitad, en ambos lados del soberbio gol del empate de Bethany England, y tuvo un encuentro nervioso con 10 jugadoras después de que expulsaran a la mediocampista clave Ella Toone.
Y, en un fin de semana cuando El Arsenal salió de los tres primeros Con la derrota ante el Manchester City, ahora a solo tres puntos de sus rivales, el United, el equipo de Skinner hizo lo que se necesitaba: ganar a toda costa.
«Todavía tenemos mucho crecimiento por venir. La realidad es que teníamos que ganar, pero no [assume] conseguiremos cualquier cosa; tenemos que ganárnoslo», dijo Skinner.
«Es bueno estar en la cima de la tabla, pero mira lo buenos que son los equipos en este país. Me encanta. Todavía hay muchos giros más por suceder. Podemos seguir tratando de ganar partidos de fútbol».
El United está desarrollando una mentalidad ganadora
La semana pasada, Skinner dijo no creía que su equipo sintiera la presión de ser un equipo perseguido en la WSL esta temporada.
La goleadora Leah Galton lo confirmó el domingo y dijo: «He estado en otros equipos en esta posición y es un ambiente muy estresante porque tienes que ganar. En este momento siento que todos están bastante relajados».
Pero el United jugó dentro de sí mismo en la primera mitad en el Tottenham Hotspur Stadium y, a pesar de controlar la posesión, tardó 67 minutos en lograr el avance.
Las celebraciones a tiempo completo mostraron su desesperación por aferrarse después de que las tensiones claramente aumentaron cuando Toone reaccionó en un enredo con Eveliina Summanen.
La victoria no fue bonita pero mostró a raudales las ganas de ganar del United. Skinner le dijo a Sky Sports después que «los ganadores no se crean de la noche a la mañana», pero esto fue una progresión adicional.
«No me sorprenden las ambiciones del club, pero estamos tratando de hacer algo que es muy difícil de hacer: ganar cuando aún no lo hemos logrado en nuestra historia», dijo Skinner.
El exdelantero de Inglaterra Kelly Smith dijo que United había «hecho una declaración», mientras que el exinternacional de Inglaterra Fern Whelan dijo: «United está desarrollando esa mentalidad ganadora en el transcurso de la temporada.
«Los vimos vencer al Arsenal en el Emirates, viniendo desde atrás. Puede que aún no tengan la experiencia de ganar, pero eso es lo que pretenden hacer».
«Confiamos en que esos resultados llegarán»
Este resultado apunta a un marcado contraste en las trayectorias de United y Tottenham.
La temporada pasada, los Spurs demostraron su deseo de cerrar la brecha entre los cuatro primeros de la WSL y tenían la ambición de acortarla aún más en el verano. Ellos demostró que en una victoria de 8-0 sobre Brighton en octubre.
Pero desde entonces, su dirección solo ha sido hacia abajo, ya que la derrota ante United fue su séptima derrota consecutiva en la WSL.
Han sido arrastrados a una batalla de descenso después de La decisiva victoria del Leicester por 1-0 sobre el Liverpool significó que la brecha entre el equipo de abajo y el Tottenham ahora es de solo tres puntos.
Sin embargo, la mánager de los Spurs, Rehanne Skinner, sigue siendo optimista sobre el futuro de su equipo y hubo señales en contra del United que sugieren que tiene motivos para estarlo.
Mostraron una respuesta inmediata al recibir goles en la segunda mitad cuando Inglaterra empató y puso a prueba la defensa del United en varias ocasiones al contraataque.
Los Spurs también frustraron a la delantera repleta de estrellas del United en la primera mitad, mostrando un crecimiento en el desempeño de sus pésimas actuaciones a fines de 2022.
«No merecíamos ganar partidos [before Christmas]. Esa era la situación en la que estábamos», dijo Rehanne Skinner.
«Pero hay muchos aspectos positivos que sacar de [Sunday’s defeat]. Tenemos la creencia de que vamos a obtener resultados y es solo cuestión de tiempo. Mostramos confianza desde el primer pitido. Seguíamos luchando.
«Esas características, cuando se mantienen unidos, lo ayudarán a obtener resultados. Estamos absolutamente seguros de que esos resultados llegarán».
Skinner también señaló su contratación en enero, que ya ha resultado exitosa ya que Inglaterra, que se incorporó procedente del Chelsea por una tarifa récord británica, ha marcado en tres partidos consecutivos.
Mana Iwabuchi, cedido por el Arsenal por el resto de la temporada, también fue una incorporación astuta que mostró calidad en algunos momentos contra el United.
