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Gran parte de la atención antes del Campeonato Mundial IRONMAN 70.3 en Taupo, Nueva Zelanda, la próxima semana, ha estado en el favorito local, Hayden Wilde.
Podría decirse que el kiwi parece el hombre a vencer, pero hay un colega medallista olímpico de París alineado contra él que también tiene fuertes reclamos y ha pasado un poco más desapercibido que ‘El Halcón’.
eso es de francia Leo Bergère quien ha desempeñado con creces su papel en una increíble temporada en piscina corta junto a Wilde y el campeón olímpico Alex Yee.
Ese trío no sólo llenó el podio en París sino también en la Gran Final del WTCS en Torremolinos y la clasificación general de esa serie.
Y solo para redondear la campaña en piscina corta con estilo, también obtuvieron uno, dos y tres en la final de supertri en Neom, Yee se llevó la victoria y Wilde el título.
Rara oportunidad
Pero aunque Bergere aún no ha logrado una victoria en 2024, ha sido otra temporada magníficamente consistente al más alto nivel para el Campeón del Mundo de 2022, con cuatro primeros puestos en todas sus carreras menos una.
¿Podría esa elusiva victoria llegar al otro lado del mundo… y a media distancia?
Porque con el Mundial 70.3 tan avanzado el año y con París hecho y desempolvado, Bergere tiene la primera oportunidad de competir en el evento a pesar de haber clasificado en cada una de las últimas tres temporadas.
Se dirigió a Nueva Zelanda esta semana y, hablando de antemano en un vídeo bellamente filmado en el sur de Francia, que se incluye a continuación, dijo: “Este año asumí el desafío de estar en la línea de salida en el Campeonato Mundial IRONMAN 70.3. .
“Me has visto hacer al menos un 70.3 cada año, cada vez que me clasifico para el Campeonato del Mundo, pero nunca tuve la oportunidad en términos del calendario de carreras.
«Sueño con ello, así que esta vez es mi turno. Quiero ir allí y estoy muy motivado».
‘Quiero tener éxito’
Y por primera vez en su carrera, Bergere ha podido disputar una carrera de 70,3 gracias a un bloque de entrenamiento prolongado.
Explicó: “Esto es lo que me impulsó a continuar mi temporada y una cosita: esta es la primera vez que tengo más de un mes para prepararme para una larga distancia. Ese no fue el caso las veces anteriores porque cada larga distancia que hice fue realmente parte de mi preparación para la corta distancia.
“Así que me subí a la bicicleta de contrarreloj sólo dos semanas antes de las carreras, pero aquí me tomé un poco más de tiempo para prepararme para esta carrera y de momento todo ha ido bien y estoy disfrutando.
«Esta es una carrera en la que no tendré la presión que tengo habitualmente, pero quiero triunfar».
Y lo preocupante para los rivales de Bergere es que, a pesar del tiempo limitado de preparación para sus últimas tres carreras de 70,3, ganó todas ellas.
Triunfó en Lanzarote en 2022, luego puso a los expertos de media distancia en su lugar en Oceanside la temporada pasada después de una fantástica batalla terrestre con Jason West, antes de reservar su lugar en Taupo con la victoria en 70.3 Valencia en abril de este año.
