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¿Fue Pedro Acosta el arma secreta del vigente campeón Pecco Bagnaia en el Gran Premio de Cataluña?
La estrella novata siguió una salida luchadora pero inútil en el Gran Premio de Francia con una carrera más luchadora pero un poco menos inútil en el Gran Premio de Cataluña, donde se estrelló en la vuelta 11 mientras perseguía al líder Jorge Martín.
Volvió a montar para salvar tres puntos y ocupar el puesto 13, mientras que Martin, después de haber resistido con éxito el ataque de Acosta, se mostró incapaz de resistir a Bagnaia en las últimas vueltas de la carrera en el circuito de Barcelona, donde se comen neumáticos.
Entonces, ¿cuánto ganó Acosta en la carrera para Bagnaia? ¿Debería haberla ganado él mismo?
El choque
Acosta fue uno de los cuatro pilotos en el campo que eligió el neumático trasero blando – en teoría más rápido pero menos duradero – en lugar del favorito trasero medio, y su ritmo transmitía una sensación de urgencia.
Pero insistió después de la carrera en que no estaba tratando de apresurarse a tomar la delantera, y el avance de Marc Márquez del puesto 14 al tercero con el blando fue al menos evidencia de que el neumático era capaz de aguantar razonablemente bien.
«Tal vez Márquez se sobrecalentó un poco, tal vez porque estaba detrás de su grupo delantero, digamos que perdió más tiempo que ayer para adelantar a los muchachos. Pero para mí [the soft] era el neumático para ganar», postuló Acosta.
«No diré que iba a vencer a Pecco y Martin, pero para ser honesto, con el ritmo que teníamos y la brecha que tenía, entre, digamos, Pecco que era tercero y Marc al final del grupo. – digamos que en el peor de los casos soy P3.»
Esto es obviamente exacto, ya que incluso simplemente restando el tiempo que Acosta perdió en el accidente de su tiempo de carrera lo ubica aproximadamente en tercer lugar, sin tener en cuenta el tiempo perdido al abrirse camino a través de los tramos inferiores del pelotón.
Y aunque Acosta evitó sugerir que podría haber ganado, indicando que esto sería una falta de respeto hacia Bagnaia, claramente no sintió que fuera una causa perdida.
Esto fue parte de lo que le molestó tanto del accidente. La otra parte fue su origen incierto.
«Tuvimos un problema con la parte delantera de la moto, eso no está tan claro en este momento, es difícil decir por qué», explicó Acosta, sin ofrecer ninguna aclaración real más allá del hecho de que no estaba relacionado con los neumáticos.
«Una vez más, la moto era una moto para estar en el podio. Por esto estoy bastante enojado porque realmente no me gusta tirar un podio a la basura. Pero la moto era increíblemente competitiva».
En el comunicado de prensa posterior a la carrera de Gas Gas, no se mencionó ningún problema y el director del equipo, Nico Goyon, simplemente dijo: «sabemos que aquí es fácil estrellarse».
Beneficios de Bagnaia
Pero en ese momento, Acosta ya había hecho su trabajo para Bagnaia, lo cual no es una mera lectura superficial de la carrera, sino algo que el propio Martín también admitió como una explicación probable.
Martín quería liderar, por lo que la presión de Acosta obligó al líder del campeonato a aumentar el ritmo inicial después de que ambos habían superado a Bagnaia.
La primera vuelta de Martin en cabeza fue la vuelta cinco, pero su primera vuelta en el rango de 1:40 en lugar de 1:39 fue la vuelta 11. Por el contrario, Bagnaia estaba marcando su ritmo en el rango de 1:40 desde la vuelta cinco a la octava, más lento que Martin en todas las vueltas. sino una de sus nueve vueltas rápidas correspondientes hasta la caída de Acosta.
Pero mientras que el ritmo de Martin luego mostró una especie de caída lineal, Bagnaia mantuvo el suyo aproximadamente en el mismo rango hasta que se tambaleó y superó a su rival.
«Quizás con Pedro detrás presioné demasiado», admitió Martín en MotoGP. Después de la bandera espectáculo.
«Porque quería mantenerme en cabeza y él estaba muy cerca.
«Y cuando Pecco me atrapó no tenía nada más con qué luchar. Tenía una última oportunidad con otro [engine] mapa, pero ese fue el final de mi carrera. Destruí el neumático trasero y a partir de ese momento no tuve ni delantero ni trasero».
«Simplemente decidí ser lo más constante posible y no presionar al principio como Martín y Pedro», dijo Bagnaia en el mismo programa.
«Fue muy difícil. Cuando me adelantaron, intenté hacer una vuelta empujando un poco más, pero vi que para los neumáticos era un desastre».
«Y después de 10 vueltas comencé a ver que mi estrategia estaba funcionando. Estaba un poco asustado. [to begin with]pero funcionó».
¿Qué tan crucial fue Acosta?
Sin embargo, también es justo preguntarse si Martin, al usar demasiada goma para mantener a raya a Acosta, fue simplemente una ruta diferente hacia el resultado más probable.
Si hubiera permitido que Acosta pasara (y así corriera más cerca de Bagnaia en ese momento de la carrera) o simplemente se hubiera quedado detrás de Bagnaia al principio, le habría ahorrado más neumáticos pero le habría perdido una valiosa posición en la pista. Los comentarios de Martin sugieren que la expectativa y la intención era liderar la carrera, por lo que la presión de los neumáticos delanteros probablemente se ajustó en consecuencia, y correr en el tráfico puede haber sido insostenible de todos modos.
Pero además, una carrera de masticación de neumáticos como esta no es realmente el fuerte de Martin, históricamente. Es de Bagnaia. Parecía tener un poco más de ritmo de carrera que Martin durante gran parte del fin de semana, especialmente en el sprint, por lo que siempre iba a ser el favorito en el duelo mano a mano del domingo.
Martín tiene sus propios ases bajo la manga, y al final dejó Barcelona habiendo anotado más que Bagnaia, con su derrota en el duelo del domingo un cambio de 10 puntos que debería ser bastante fácil de digerir.
«Cuando vi que teníamos ocho o nueve segundos [to third place], no tenía sentido intentar luchar», dijo Martin. «Yo podría hacerlo. Podría estrellarme. Así que es mejor la segunda posición, 20 puntos».
El tiene razón. Y por eso sigue en una posición sólida para ganar el campeonato de este año.
