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El australiano, ganador de carreras tanto para Honda como para Ducati, terminó el día en el puesto 17, pero estuvo a 0,8 segundos del piloto más rápido Luca Marini (VR46 Ducati) y a 0,4 segundos de la KTM superior de su compañero de equipo Brad Binder.
A Miller no se le permitió hablar abiertamente sobre su nueva bicicleta en ese momento.
Pero ahora que su contrato con Ducati ha expirado, así es como el piloto de 28 años de edad describió sus primeras impresiones con la KTM antes de su debut con los colores de Red Bull MotoGP en Sepang a finales de este mes.
«Ese día [Valencia] prueba me mostró mucho. Entendí mucho más de lo que pensé que entendería”, dijo Miller. “Pude sentirme bastante cómodo relativamente rápido y hacer que se sintiera un poco como una segunda naturaleza.
“Escuchas historias [about what the KTM is like] pero mi mentalidad más grande era que soy yo montando la bicicleta. No estoy escuchando lo que se dice afuera. Necesito aprender a andar en bicicleta por mí mismo, no dejar que algo me moleste e influya en mi decisión o mis sentimientos.
“Así que entrar con una mente abierta ayudó. La bicicleta estaba bien. Ya dimos algunos pasos importantes. Jugamos mucho en términos de la electrónica, tratando de entender cómo podemos poner más potencia en el suelo al salir de las curvas”.
‘Muchas limitaciones en el TC y control de caballito’
Liberar más potencia bruta del RC16 parece ser una prioridad para Miller.
“Lo que más me impresionó al andar en bicicleta fue lo consistente que era la bicicleta. No quiero decir que fue fácil, porque conducir una MotoGP no es fácil, pero la forma en que se configuró la moto básicamente fue relativamente fácil de manejar”, dijo.
“La bicicleta no quería hacer demasiados caballitos, no quería deslizarse demasiado, etc. Así que muchas limitaciones, digamos, en el TC [traction control] y departamento de control de caballitos.
«Pero luego, cuando la moto cobró vida, había mucha potencia allí. Así que eso fue lo más importante al principio».
«No toqué nada en cuanto a geometría en la bicicleta en Valencia», agregó. “Cada salida teníamos que reescribir el código para que la electrónica quitara algo y pusiera más [power] en mi mano. Básicamente, solo mejoras en eso.
“Por supuesto, hubo algunos aspectos positivos y negativos. Creo que en términos de dónde se colocó el peso en la bicicleta y esas cosas, una vez que lleguemos a Sepang entenderemos si hemos ido en la dirección correcta o no.
“Y la aerodinámica. Siempre buscamos más del paquete aerodinámico. Hemos podido dedicar un poco de tiempo a eso. [over the winter]esperemos que las mejoras que aportemos a Sepang o Portimao nos ayuden a lo largo de la temporada”.
‘La prueba de Valencia me dejó intrigado, emocionado’
“No logramos disparar un tiempo de vuelta al final [of the Valencia test]pero nadie lo recordará una vez que se apaguen las luces en Portimao”, dijo Miller, quien fue quinto en el campeonato mundial del año pasado, ganado por su compañero de equipo Francesco Bagnaia.
“Fue un buen día y me dejó intrigado y emocionado.
«Puso las ruedas en movimiento para tratar de comprender lo que vamos a necesitar para Sepang. Creo que los muchachos han estado muy ocupados durante el invierno, trabajando en mis comentarios de esa prueba y espero que podamos hacer algunas mejoras en el futuro». ”
El exjefe de equipo de Ducati, Cristhian Pupulin, no solo ayuda a Miller a hacer que la movida de KTM sea un éxito, sino también a otros exmiembros clave del proyecto de MotoGP de la fábrica italiana, como Fabiano Sterlacchini, Francesco Guidotti y Alberto Girabola.
“Con Ducati, dejar ese equipo y esa moto cuando lo hice fue mi decisión. Era algo con lo que me sentía cómodo y todavía lo siento”, dijo Miller. “Emocionado por el nuevo desafío. Trabajando con chicos como Fabiano, Albie, Pipi y Francesco, hemos tomado a muchos chicos geniales de Ducati.
“Creo que la forma en que KTM está trabajando y con la mentalidad abierta que tienen, la fuerza que tienen detrás del proyecto y estas grandes mentes involucradas, no se sabe dónde puede terminar esto. Me siento muy honrado y privilegiado de ser parte de esto y trabajar con esta gran gente”.
Miller ahora espera que las lecciones aprendidas al convertir a la Desmosedici en una candidata al título puedan aplicarse a la KTM, que ha ganado siete carreras pero aún no ha superado el quinto lugar en el campeonato de pilotos (Pol Espargaró, 2020).
“Hay diferencias, con cualquier moto, positivas y negativas. No obstante, la KTM tiene, como hemos visto en el pasado, sus puntos fuertes y sus puntos débiles. El mayor objetivo es eliminar tantos puntos débiles como sea posible”, dijo Miller, cuya experiencia al pilotar otras máquinas de MotoGP es particularmente valorada por KTM.
“Tener esos [ex-Ducati] chicos se cruzan, entendiendo lo que hizo Ducati en el pasado y viendo si algunos de los problemas que tenían [at Ducati] en el pasado se correlacionan con los de KTM ahora. Y si no, si son problemas nuevos, se trata de intentar encontrar nuevas soluciones.
“Solo desde Valencia, entendí que había mucho potencial con esta motocicleta. Con las personas adecuadas alrededor, podemos aprovecharlo al máximo”.
Miller volverá al asiento de un RC16 durante la prueba oficial de Sepang del 10 al 12 de febrero.
