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Incluso el golf tiene su gigante. Su nombre es James Hart du Preez, viene de Pretoria y tiene 26 años. Lo que llama la atención a primera vista son sus 210 centímetros de altura y 117 kilos. Imposible no notarlo. Fuera y dentro del campo de golf.
Hasta ahora, du Preez ha jugado principalmente en el circuito sudafricano, el Sunshine Tour, pero gracias a un patrocinador hizo su debut en el PGA Tour en California. En su carrera también superó dieciséis carreras en el DP World Tour con cinco cortes.
La semana pasada, el joven no pasó el corte en The American Express en La Quinta (donde Francesco Molinari terminó sexto). Y si no hubiera alguien que pudiera reconocerlo por su estatura habría alguien que se fijaría en él por las «bombas» que lanza desde el tee.
En su carrera, el sudafricano ha enviado la pelota de golf incluso más allá de las 400 yardas (el convertidor es de 365 metros). En algunas ocasiones la pelota ha tocado la velocidad de 212 millas por hora. ¿Dices que estas cosas pasan por no pasar los cortes? Por supuesto, le puede pasar (casi) a cualquiera que tome la oportunidad de la vida, pero James tiene los números de su lado.
De Preez “condujo” un promedio de 373 yardas la temporada pasada en el Sunshine Tour. Traducido para el profano: en promedio en el juego largo tiró la mala pelota desde 341 metros de distancia. Para tener una idea, solo piense que, según las clasificaciones oficiales, el jugador más poderoso del PGA Tour en 2021 fue Bryson DeChambeau con un promedio de 323 yardas (o 295 metros).
James Hart du Preez, declaraciones
Irónicamente, según él, el juego largo no es la mejor parte de jugar al golf. James Hart du Preez le dijo a la prensa de Palm Springs que “cuando me ven en el campo, los espectadores primero notan la longitud de mi tiro.
Luego, cuando me acerco, miran la altura. En cambio, noto el putter porque es la parte más divertida de mi golf. El juego corto ha sido mi fuerte desde niño. No crecí hasta los 16 años y no tiré tanto tiempo. Me hice grande entre chips y putters»
