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LA JOLLA, California – Jon Rahm estaba sentado en un tráiler de aislamiento, después de que 20 minutos antes, cuando salía del campo en el Memorial, hace dos semanas, tendría que retirarse debido a una prueba COVID-19 positiva, cuando su Sonó el teléfono.
Rahm había terminado el día con una ventaja de 6 tiempos. Estuvo a 18 hoyos de la victoria, hasta que no lo estuvo. Fue un golpe en el estómago, sin mencionar una pérdida de un millón de dólares.
Su compañero de golf Padraig Harrington sintió la necesidad de llamar y le dijo a Rahm, en pocas palabras, que podía salir de esto como un rey o como un idiota.
Durante años, Rahm había sido el idiota, mejor conocido como un talento generacional que no podía controlar su temperamento. Tiraba palos, se gritaba a sí mismo, lanzaba más palos. Y por esa razón se había ganado una reputación menos que estelar.
En lugar de lamentar las reglas, hacer un berrinche o lo que sea que haya hecho en el pasado, Rahm aceptó su destino. Le dijo a su esposa, que estaba angustiada, que algo bueno saldría de eso.
«No sé qué», le dijo, «pero algo bueno va a venir».
El domingo llegó lo bueno. Rahm sobrevivió a un US Open que masticó y escupió a los mejores del mundo, ganando por un golpe sobre Louis Oosthuizen para reclamar el primer major de su carrera.
Rahm, de 26 años, se paró en el campo de prácticas, golpeando pelotas en caso de que Oosthuizen lo igualara en 6 bajo par, cuando su victoria se hizo oficial. Cuando lo hizo, su esposa, Kelley, se apresuró a entrar con su hijo de 10 semanas en brazos y se lo entregó a su padre, quien lo besó en la cabeza.
«Creo que ser padre siempre me iba a ayudar porque antes, siempre podía tener la excusa de que enojarme me ayudaba, me ayudaba a ganar torneos de golf, pero ahora soy un modelo a seguir para mi hijo», dijo. . «Ahora entiendo lo que puedo hacer y sé que puedo rendir al máximo sin mostrar tanta frustración».
Esa frustración externa, dicen sus allegados, da una falsa impresión de quién es realmente.
«Es un incomprendido», dijo Tim Mickelson, el hermano de Phil que reclutó y entrenó a Rahm en el estado de Arizona. “Es el tipo más cariñoso de todos los tiempos. … Es uno de los mejores amigos que podrías pedir «.
“Me preocupo mucho por él”, dijo Phil Mickelson, quien había terminado horas antes pero regresó al campo para felicitar a Rahm. «Es una dinámica única en la que siempre queremos lo mejor para los demás en lugar de tratar de vencernos».
«La gente confunde su pasión con la ira», dijo su esposa, Kelley. «Quieren ver las altas pero no las bajas».
El domingo, los máximos fueron inconfundibles, resaltados por el birdie de 20 pies que rodó en el No. 18 para establecer el liderazgo en la casa club. Lo celebró con un poderoso golpe que era muy parecido al de un Tigre.
Oosthuizen, quien había hecho un bogey en el No. 17 para caer dos hacia atrás, tuvo la oportunidad de empatar con un águila en el 18, que es como Rahm terminó en el campo de prácticas, mirando un teléfono celular encima de su bolsa de golf.
«¿Está dormido?» Le preguntó Rahm a Kelley, que sostenía a su hijo en brazos.
Si.
Momentos después, cuando el tercer tiro de Oosthuizen no encontró el hoyo, Rahm se enteró: eres el campeón del US Open, el primero de España.
Hace cuatro años, Rahm logró la primera victoria de su carrera en Torrey Pines. Hace tres años, se comprometió en Torrey Pines. Este año, ganó su primer major en Torrey Pines.
«Puedo decir que estoy muy feliz fuera del campo de golf, pero este podría robar el show durante un par de días», dijo. “Esta es muy, muy increíble, muy difícil de creer, que esta historia se puede redondear y terminar tan bien. Casi se siente como si fuera una película que está por terminar y me voy a despertar pronto.
“Con el revés que tuve hace un par de semanas, terminar así, es increíble. Amo a Torrey Pines, y Torrey Pines me ama a mí «.
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