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Erling Haaland recibió una guardia de honor de sus compañeros del Manchester City después de romper el récord de goles de la Premier League en una sola temporada.
El noruego corrió y puso el 2-0 contra West Ham con un descarado final sobre Lukasz Fabianski, asegurando que superó a Andrew Cole y Alan Shearer en las apuestas de puntuación de una temporada.
Antes de abandonar el campo al final de la victoria por 3-1 sobre los Hammers, Haaland recibió una ovación de pie por parte de toda la multitud de Etihad mientras sus compañeros de equipo se alineaban para darle una guardia de honor.
Las escenas evidenciaron aún más la popularidad de Haaland entre sus compañeros del City, y se dice que el noruego es un miembro humilde y personalmente admirado del imperioso equipo de Pep Guardiola.
La gama completa de jugadores y miembros del personal lo palmearon en la parte posterior de la cabeza y en la espalda mientras se marchaba con una enorme sonrisa grabada en su rostro. Cuando llegó al final, se lo podía ver frotándose la espalda como para quitarle el dolor, aunque la sonrisa permaneció.
En declaraciones a Sky Sports después del partido, Haaland hizo público su orgullo por su logro y lo calificó como una «noche especial».
Erling Haaland recibió una guardia de honor después de romper el récord de goles de la Premier League en una sola temporada
El noruego corrió a través de un túnel de sus adorables compañeros de equipo mientras los seguidores se quedaban atrás para aplaudir sus hazañas.
Haaland había logrado el 2-0 para el City después de escapar después de un costoso error del West Ham.
«Una noche especial y un momento especial», dijo. ‘Estoy muy feliz y orgulloso. Por supuesto que lo sabía, pero tratamos de crear oportunidades para marcar goles, tuvimos un poco de problemas en la primera mitad, pero en la segunda mitad Nate (Ake) anotó y yo anoté, como una victoria importante».
Un error de Danny Ings poco después de que City tomara la delantera permitió a Haaland correr y anotar el segundo importantísimo, y reveló que Jack Grealish, quien dio la asistencia, había dicho antes del juego que quería participar en el momento culminante.
«Mi primer pensamiento es correr hacia la portería, Jack y yo hablamos antes del partido y dijo que quería darme la asistencia para que conste», dijo.
‘Fue el baile perfecto. Fue el rebote realmente perfecto cuando golpeé la pelota, no pensé en eso, pero luego estaba allí, así que lo hice.
‘Fue una sensación agradable [the guard of honour], especialmente para ganar el juego también es muy importante. Fue muy doloroso, todos me golpeaban en la espalda.
El gol número 51 de la temporada de Haaland lo acercó cada vez más al récord aparentemente imbatible de Dixie Dean de 65 goles en la campaña 1927-28. Ningún jugador en Inglaterra se ha acercado mucho más a batirlo, o incluso igualar la hazaña.
«No pienso en esto, duermo esta noche y luego pienso en tres puntos contra Leeds», admitió Haaland. ‘Iré a casa ahora y jugaré algunos videojuegos y luego hablaré. No puedo decir [what video game] es demasiado vergonzoso.
Después de elogiar a su jugador, Guardiola describió a Haaland como una persona y un futbolista «único y especial».
«Es increíble cuántos goles ha marcado y todos los goles importantes que ha marcado para ayudarnos a ganar partidos y todas esas cosas… es una persona única», dijo.
‘Jugador, por supuesto, pero la persona también es muy especial. Fue agradable, se merece la guardia de honor que le hemos hecho por su increíble hito».
«Tal vez uno rompa su récord u otro jugador rompa su récord, pero tendría que marcar muchos goles».
Nathan Ake reafirmó lo ‘humilde’ que se había mantenido Erling Haaland durante toda la temporada ante unos logros de los que cualquier jugador de la historia estaría orgulloso.
Ake, quien le había dado al City la ventaja en la noche, agregó que esperaba no haber terminado de encontrar el fondo de la red para la temporada.
«Se merece todo lo que recibe, trabaja muy duro, es un gran jugador, se mantiene muy humilde», dijo. Ojalá pueda marcar aún más. Tenemos que seguir presionando, Leeds el sábado será difícil.
Mientras tanto, los elogios para él no escasearon en las redes sociales.
Shearer, cuyo récord de 34 goles en la campaña 1994-95, una hazaña compartida con Cole, quien anotó el mismo número la temporada anterior, rompió Haaland, dijo que no podría haber deseado que le sucediera a un «tipo más amable».
«No podría haber querido que fuera a un tipo más agradable», dijo. ¡Solo ha tomado 28 años! Él es el mejor.’
Su publicación en las redes sociales se produjo en respuesta a su colega de Match of the Day en broma ofreciendo sus condolencias a Shearer.
Un récord de la Premier League para Erling Haaland. 35 goles. Eso es una locura’, escribió. «Los pensamientos están con Alan Shearer en este momento difícil».
Marca otro logro más en una notable primera campaña en Inglaterra para Haaland, quien ha marcado medio siglo de goles en todas las competiciones para el City esta temporada, convirtiéndose en el primer jugador en hacerlo en Inglaterra en poco menos de 100 años.
Pep Guardiola elogió a Erling Haaland después del partido por ser una persona y un jugador especial
Su compañero de equipo Nathan Ake reafirmó lo ‘humilde’ que Haaland se ha mantenido frente a sus notables logros.
Una sensación de aprensión abundaba en el West Ham desde el comienzo de la noche, ya que Haaland había marcado su primer gol en el fútbol inglés contra ellos en agosto. Independientemente de que aterrorizara a Ben Johnson y Kurt Zouma ese día, pocos lo habrían apoyado para ir y marcar otros 50 goles, y contando.
Un goleador nato con un instinto sin precedentes para encontrar el fondo de la red, quizás, pero Haaland afirmó después que cambiaría cada uno de sus goles por el triplete esta temporada.
Subrayando su actitud de que el equipo es lo primero y los elogios personales en segundo lugar, el noruego dijo que el triplete era el premio final.
‘Sí Sí [would swap goals for the treble]. Es lo más importante’, dijo. Todo el mundo sabe que es posible, pero ahora no podemos pensar en la final de la FA Cup. Sólo tenemos que pensar en Leeds. Cada uno de los últimos nueve juegos ahora es una final de copa.
