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Los Bears son todo un estudio en el negocio del fútbol. Tienen una nómina para 2022 de aproximadamente dos tercios del tope salarial de la NFL. Están jugando más con un equipo de posgrado que con un equipo profesional, con la gran mayoría de sus jugadores trabajando con primeros contratos fijos y razonables. La falta de jugadores bien pagados en el roster de Chicago es evidente.
El tope salarial para 2022 es de $208 millones; los Bears tienen una nómina de aproximadamente $140 millones. Para poner eso en perspectiva, la nómina de los Bears es:
• $18 millones por debajo del segundo equipo con el gasto más bajo de la liga, los Falcons.
• $85 millones por debajo de la nómina promedio de la liga de $225 millones.
• $150 millones por debajo del equipo que más gasta en la liga, los Rams.
Y esa suma incluye pagar la mayor parte de los salarios de Robert Quinn ($12,2 millones) y Roquan Smith ($9,16 millones), dos de sus tres jugadores mejor pagados, que ahora juegan para los Eagles y los Ravens, respectivamente.
Los Bears tienen la nómina más baja de la NFL, con muchos jugadores en sus primeros contratos.
Jamie Sabau/USA TODAY Deportes
A estas alturas probablemente te estés haciendo esta pregunta: «Pero Andrew, ¿no hay requisitos mínimos de gasto en la NFL?» Bueno, sí, pero si ha seguido mi cobertura del contrato colectivo de trabajo, sabe que creo que esos requisitos de gasto son deficientes por parte de los jugadores. Los umbrales mínimos calculan el gasto de los equipos durante tres o cuatro años—dependiendo del marco de tiempo de CBA—en lugar de cada año. Si hubiera mínimos de gastos anuales en la NFL, no hay forma de que los Bears cumplan este año gastando aproximadamente el 67% del límite. Están «vagabundeando» este año, sin duda planeando aumentos en años futuros para alcanzar los umbrales mínimos (sería difícil gastar menos). Y están más que felices de pagarle a Quinn y Smith como parte de las condiciones comerciales; tienen que pagar a alguien!
En términos de MLB, donde no hay tope ni umbral de gasto mínimo, los Bears están «acumulando prospectos». En términos de la NBA, los Bears me recuerdan a los 76ers de «Confía en el proceso» de hace unos años: sacrificar los resultados presentes en aras del éxito futuro. Yo era vecino del arquitecto de esos equipos de los Sixers, Sam Hinkie, y recuerdo que me dijo: «Andrew, no hay recompensa en la mediocridad».
Incluso con marca de 3–7, los Bears tienen un mariscal de campo joven y brillante en Justin Fields y están obteniendo un buen valor de su lista con la nómina más baja de la liga.
The Packer Way frustra a muchos
Watson tuvo un juego decisivo en la semana 10, lo que podría resultar importante sin refuerzos importantes en la fecha límite de cambios.
Jeff Hanisch/USA TODAY Deportes
Los Packers tuvieron una conmovedora victoria el domingo sobre los Cowboys en Lambeau Field, mostrando signos de vida que no habían mostrado en muchas semanas. El equipo para el que trabajé durante 10 años parecía estar en una encrucijada y, al menos durante un partido, demostró por qué siguen siendo los Packers, sin importar el récord.
El equipo, por supuesto, era críquet en la fecha límite de canjes, lo que frustró a decenas de fanáticos que ven necesidades obvias de mejora, especialmente en la posición de receptor abierto. Puedo imaginarme la discusión de los Packers sobre hacer esos movimientos. Estarían diciendo que no, ya que la adquisición de un jugador así podría obstaculizar el desarrollo de los receptores novatos Christian Watson, Romeo Doubs y Samori Toure.
Cuando la gente me pregunta, como muchos lo hacen, sobre la falta de agresividad de los Packers en la agencia libre y los canjes, mi respuesta siempre es la misma: «¿Qué parte de ‘Packers’ no entiendes?» La oficina principal ha estado operando de cierta manera durante décadas; esta filosofía no es nueva y no va a cambiar ahora. Los Packers son un equipo de «redacción y desarrollo», su fórmula elegida que les ha traído un éxito sostenido, aunque con dos Super Bowls en las eras de Brett Favre/Aaron Rodgers.
Los Packers sí pasan a la agencia libre de vez en cuando, como sé muy bien por mi búsqueda de un mes por el agente libre Charles Woodson en 2006. Y, para ser justos, supuestamente hicieron una oferta por Chase Claypool en la fecha límite, pero no una alta. basta uno. Pero estas incursiones son excepciones a la regla de proyecto y desarrollo. De hecho, teníamos un adagio en Green Bay sobre la agencia libre: «La agencia libre es el precio que pagas por no redactar bien».
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Viví ese mundo durante 10 años; no es diferente ahora. El actual gerente general de los Packers, Brian Gutekunst, es discípulo del ex gerente general Ted Thompson, quien valoraba el draft por encima de todo. El borrador impulsa la creación de equipos en Green Bay, en el pasado y el presente.
Tendré columnas adelante sobre lo que creo que sucederá con Rodgers y los Packers después de esta temporada, pero ahora estamos en un punto de inflexión en esa relación. Sin embargo, pronto llegará el momento en que los fanáticos de Green Bay experimentarán lo que todos los demás equipos han experimentado en los últimos 30 años: no ser liderados por un mariscal de campo que se dirija al Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional.
Sé que algunos ya están listos para mudarse al futuro, pero saborea este tiempo menguante con Rodgers.
Más drama en el DMV
¿Snyder realmente venderá el equipo? Algunos no lo creerán hasta que lo vean.
Geoff Burke/USA TODAY Deportes
Los éxitos siguen llegando para el comandante Dan, que ahora enfrenta una demanda de protección al consumidor del fiscal general de Washington, DC, alegando que el propietario de los comandantes, Dan Snyder, la NFL y el comisionado Roger Goodell, mintieron de manera fraudulenta a los ciudadanos de DC. No creo que haya mucho que decir. El traje.
En el panorama general, sin embargo, la nueva demanda tiene detalles más vergonzosos del estilo de liderazgo del aspirante a «Lobo de Wall Street» de Snyder, el maltrato de las empleadas y el comportamiento generalmente horrible. Mi sensación es que este traje detalla lo que se habría revelado en el informe de la investigadora Beth Wilkinson, si Snyder y la NFL lo hubieran dejado ver la luz del día. Si la liga simplemente hubiera publicado el informe de Wilkinson, o si quien filtró los correos electrónicos de Jon Gruden no lo hubiera hecho, probablemente no habría habido meses de drama en torno a Snyder.
Y, por cierto, Snyder supuestamente/supuestamente/tal vez va a vender el equipo; a lo que yo digo: lo creeré cuando lo vea.
Snyder contrató a Bank of America (BofA) para explorar «transacciones potenciales». Mientras que
podría significar una venta de la mayoría del equipo, o incluso de todo el activo, también podría ser meramente exploratorio. BofA ha trabajado durante mucho tiempo con la NFL y varios propietarios de la NFL en el financiamiento de deuda. Quizás Snyder simplemente está viendo qué número puede atraer (las estimaciones han pronosticado hasta $ 7 mil millones o más) para luego usar ese número llamativo para financiar el estadio, también con BofA. Como sabemos, ningún político, ya sea de DC, Maryland o Virginia, tiene ganas de ayudar a Snyder con fondos públicos.
O Snyder puede estar buscando vender una parte del equipo, hasta el 49%, mientras conserva su preciada identidad como propietario del equipo. Obtendría tanto liquidez como la perspectiva de un propietario minoritario mucho más popular (que también puede ayudar a la liga a diversificar sus rangos generales de propiedad). Aunque se trate de una venta total, hay buenas y malas noticias: La buena noticia es que eventualmente habrá un nuevo propietario de los Commanders; la mala noticia es que probablemente vendrá por etapas y el proceso puede llevar un año o más.
Como he dicho en repetidas ocasiones, la NFL y sus dueños no votarán para expulsar a Snyder, sin importar lo que diga Jim Irsay. No quieren el precedente ni estar atados a los tribunales durante una década. Pero la estrategia más efectiva, como describí en una columna anterior, de «Salvarlo» (que el comisionado, otros propietarios, patrocinadores y tal vez incluso entrenadores y jugadores hagan que tome el dinero y corra) puede estar ocurriendo.
A todos mis amigos y familiares en el área de Washington que me preguntan sobre esto todas las semanas: Sí, esta es una noticia esperanzadora para su deseo de transferir la propiedad, pero, como todas las cosas, ya veremos. Y por supuesto, habrá abogados.
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