Los deportistas japoneses que cautivaron al país anfitrión

Y eso es una envoltura.

La competencia que comenzó con el softbol en Fukushima el 21 de julio ahora es tiempo pasado, se ha desvanecido como fuegos artificiales japoneses en el cielo de verano.

En medio de una presión inimaginable, el país anfitrión de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 tuvo un buen desempeño en la tabla de medallas. Japón reescribió su récord olímpico de la mayoría de los oros y el total de medallas ganadas, a pesar de que varios de los favoritos antes de los Juegos tuvieron un desempeño deficiente.

Sin embargo, los atletas japoneses eran más que victorias y derrotas. Estas son algunas de sus historias:

ABE Uta

Con el hermano mayor Hifumi llevándose la corona de 66 kilogramos de judo masculino, Uta ayudó a despertar a la delegación japonesa al principio de los Juegos al ganar los 52 kg femeninos, convirtiéndose en los primeros hermanos en subir al podio el mismo día.

Un día especial para los Abes que forjaron su propio capítulo en la historia del deporte japonés del que se hablará durante mucho tiempo.

IKEE Rikako

Ikee nadó en tres relevos durante Tokio 2020: el estilo libre 4x100m, mixto y combinado, llegando a la final solo en el combinado. Japón terminó último en esa carrera.

Pero para el superviviente de cáncer de 21 años que en un momento dado se había rendido en estos Juegos, llegar aquí fue una hazaña y milagrosa. Cómo le va es la conversación para París 2024.

ITO Mima

La joven de 20 años ganó el evento inaugural de dobles mixtos de tenis de mesa con MIZUTANI Jun, pero lo más importante para Japón, ayudó a los anfitriones a romper la gran muralla de China en la final después de años de tormento.

Con también una plata en el equipo femenino, lo mejor aún está por llegar para Ito.

OHASHI Yui

Se convirtió en la primera atleta japonesa en ganar múltiples medallas de oro en los Juegos Olímpicos de Verano con victorias en los medleys individuales de 200 y 400 metros. En el grupo de Japón, el primer doble campeón olímpico desde KITAJIMA Kosuke (Atenas 2004, Beijing 2008).

Con su apariencia y personalidad hechas para la televisión, Ohashi podría ser la estrella estrella de Japón en estos Juegos. Manténganse al tanto.

UENO Yukiko

Todo comenzó para el país anfitrión en Fukushima con un fuerte comienzo del veterano de 39 años que también estaba en el montículo cuando Japón ganó el oro en Beijing 2008.

La jarra de hoja perenne encarna todas las virtudes que abraza su gente: humildad, resistencia y longevidad. Tokio 2020 fue probablemente su canto de cisne olímpico, pero ¿quién sabe?

ABE Hifumi

El otro Abe probablemente peleó su pelea antes de los Juegos en diciembre, cuando superó a MARUYAMA Joshiro en un épico play-off de 24 minutos por el puesto de 66 kg en el equipo japonés.

De ahí la mirada de paz y satisfacción en el rostro del dos veces campeón mundial Hifumi tras ganar la final de Tokio 2020.

HARIMOTO Tomokazu

El esperado debut olímpico del hijo pródigo de Japón terminó temprano en los sencillos de los palistas, quedando eliminado en los octavos de final.

Pero el joven de 18 años, como para demostrar por qué es quien es, se recuperó con autoridad en el evento por equipos, ganando los siete partidos en camino a una medalla de bronce. Con el veterano MIZUTANI Jun cabalgando hacia el atardecer, ahora es el momento de Harimoto.

HASHIMOTO Daiki

El dos veces campeón olímpico UCHIMURA Kohei lo llama «un fenómeno». Por lo tanto, es bastante apropiado que el joven de 20 años sucediera al «Rey» en Tokio 2020 como campeón general de los Juegos.

Todos los ojos, y la presión, estarán puestos en el nuevo «Príncipe» de la gimnasia en el campeonato mundial de Kita-Kyushu en octubre.

KIYUNA Ryo

Kiyuna, el primer medallista de oro de Japón en Okinawa después de ganar el primer y último título de kata masculino en los Juegos, creó una de las escenas más memorables de Tokio 2020 al subir al podio con una foto de su difunta madre.

El nueve veces campeón nacional reinante fue nombrado abanderado de la Ceremonia de Clausura.

ONO Shohei

Sin competir ni una sola vez este año, Ono defendió el título masculino de 73 kg con la convicción de unirse a una lista exclusiva como uno de los siete judokas japoneses en ganar campeonatos consecutivos en los Juegos.

Queda por ver lo que depara el futuro para el mejor judoka libra por libra del mundo, pero un triplete en París está ciertamente al alcance de la mano.

Béisbol

Al final.

Esta es la única medalla de oro que Japón ha estado anhelando desde que el béisbol se convirtió en un deporte olímpico oficial, y finalmente lo consiguieron después de vencer a Estados Unidos en la final.

El deporte buscará volver a unirse a los Juegos por segunda vez en 2028 en Los Ángeles. Y puedes apostar a que la casa en la que Samurai volverá a entrar para defender el trono.

Baloncesto femenino

Tokio 2020 fue la fiesta de salida para las hoopers femeninas ganadoras de la medalla de plata de Japón, cuyas únicas dos derrotas aquí fueron contra las siete veces campeonas de Estados Unidos, con una brecha mucho más estrecha de lo que decía el marcador.

Su primera medalla en baloncesto femenino, Japón ahora tendrá expectativas y presión en París. Una segunda medalla consecutiva haría maravillas para elevar el deporte en Japón.

Patineta

Los niños están bien.

En el aplastante debut olímpico del skate, los adolescentes japoneses limpiaron y se llevaron cinco medallas, incluidas tres de oro. HIRAKI Kokona ganó una plata en el parque de mujeres, convirtiéndola en la medallista más joven del país de todos los tiempos.

¿Más de lo mismo en París? Por que no.