jucebo
Rory McIlroy ha defendido los cambios radicales del PGA Tour a sus «eventos elevados» y negó que el cambio a torneos sin corte sea una copia de LIV Golf.
McIlroy ha admitido haber desempeñado un papel importante en la formulación del calendario de 2024, que incluirá alrededor de 10 semanas en las que el fondo de premios será de 20 millones de dólares (16,7 millones de libras esterlinas), pero disputado por solo 70-78 jugadores sin cortes después de 36 hoyos.
Si bien los majors y The Players Championship seguirán siendo de «cancha completa» con la reducción tradicional después de dos rondas, estos eventos de nueva apariencia son obviamente una respuesta al desafío del circuito financiado por Arabia Saudita.
Después de las instancias de Tiger Woods y McIlroy, el Tour buscó una manera de compensar a los artistas de élite y así evitar que abandonaran el barco para unirse a jugadores como Cam Smith, Dustin Johnson, Phil Mickelson y Bryson DeChambeau.
Sin embargo, hubo una reacción inevitable por parte de los jugadores de LIV que han sido acusados de enrolarse en una liga separatista en la que el campo está restringido, el dinero está garantizado y donde no hay riesgo de ser enviado a casa después de unas pocas rondas malas.
«Pasé el año pasado leyendo lo buenos que son los campos completos y los cortes», tuiteó sarcásticamente Lee Westwood, antes de decirle a Telegraph Sport que «lo veía venir». Ian Poulter, su compañero converso LIV estuvo de acuerdo.
«¿Cuándo caerá el centavo con tanto de lo que realmente sucedió aquí?», tuiteó. «Realmente no hace falta ser un científico espacial para resolverlo. Y suena muy similar a otro producto del que se ha hablado tan mal en los medios”.
McIlroy, sin embargo, es inflexible eso no es lo mismo y que las modificaciones ratificadas en una reunión de la junta directiva el martes por la noche tienen perfecto sentido.
“Me encanta”, dijo en Orlando, donde jugará el jueves en la primera ronda del Arnold Palmer Invitational. “Obviamente he sido parte de esto y he estado en un montón de discusiones. Creo que hace que el Tour sea más competitivo. Creo que íbamos por ese camino de todos modos. Piensas en los playoffs. Solían ser 125 [players} and then 70, 30. Obviously this year it’s 70, 50, 30. And we’ve always had no-cut events on this Tour.
“It keeps the stars there for four days. You ask Mastercard or whoever it is to pay $20 million, they want to see the stars at the weekend So if that’s what needs to happen, then that’s what happens. We have to be aspirational.”
Although these changes will help the Tour promote – and retain – its star players, in some quarters it will be viewed as hardly beneficial to the lower-ranked players. The chosen events will include the top 50 from the previous year’s FedExCup regular list along with the top 10 players from the current points list. There will also be five spots available via non-designated events, as well as sponsors’ invites.
In a memo sent to all the Tour players – seen by Telegraph Sport – commissioner Jay Monahan explained there will be a meeting at next week’s Players Championship at Sawgrass. “Changes of this magnitude certainly require additional conversation and context,” he said. McIlroy argued that this does not create a two-tiered Tour.
“This does not reward mediocrity,” he said. “I want to give everyone a fair shake at this which I think this structure has done. It’s trying to get the top guys versus the hot guys. But you won’t have to wait an entire year for your good play to then get the opportunity. That opportunity presents itself straight away.”
Westwood is also worried how it will affect the DP World Tour, which is in partnership with the PGA Tour. “So, do away with the WGCs [World Golf Championships], cargue el OWGR a su favor, cree 10 eventos de campo limitados solo para miembros de la gira de la PGA (como los WGC)”. él dijo. “Agregue a eso los cuatro majors, Players, FedEx cup. Ese es un calendario completo para un jugador top. ¿Eso es hacer crecer el juego? ¿Qué ‘Alianza Estratégica’?”
