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Cuando Sergio García emitió lo que sonó sospechosamente como una súplica al PGA Tour y al DP World Tour para que no siguieran adelante con su advertencia de prohibición de por vidaomo para cualquiera que se inscriba en la Superliga de golf de Arabia Saudita, Rory McIlroy detalló sus propios temores a los aspirantes a rebeldes.
Con el Saudi International que tendrá lugar la próxima semana, se intensifican las expectativas de un anuncio oficial largamente esperado del circuito global separatista. Dice tanto sobre la amenaza saudí que el rango aquí en la víspera del Dubai Desert Classic estaba lleno de entusiasmo no sobre este evento de $ 8 millones (£ 5,92 millones), sino sobre quién se unirá al SGL y a qué costo.
García, a pesar de tener superficies de putting dañadas a propósito en el reino hace tres años, una rabieta épica que lo vio descalificado, regresa al Royal Greens Country Club en King Abdullah Economic City, después de haber sido uno de los más de 30 lanzamientos otorgados por los circuitos estadounidense y europeo. Jay Monahan y Keith Pelley, los respectivos comisionados y directores ejecutivos, fueron descritos como retrocediendo al otorgar estas aprobaciones, pero la pareja se mantiene firme en su promesa de una acción rápida contra los jugadores que se comprometan con el SGL.
‘Los tours nos tienen que entender’
García espera que esta actitud se suavice y se pueda llegar a un compromiso. “Cuando te prohíben jugar, o lo que sea, daña el juego”, dijo García. “La gente quiere vernos jugar en todo el mundo y disfrutar de nosotros donde quiera que vayamos. Realmente nunca hemos necesitado un lanzamiento para tocar en cualquier lugar. Tocamos en todo el mundo todo el tiempo. Así que es una de esas situaciones que acaba de ocurrir este año, pero espero que sigamos adelante y encontremos una buena manera para todos.
“Entiendo la posición de los tours. Al mismo tiempo, ellos también tienen que entendernos. Estamos tratando de lograr cosas, no solo para mí sino para mi familia. He sido miembro del Tour Europeo durante 23 años y he hecho muchas cosas para que eso suceda. He puesto mucho kilometraje en mi cuerpo. Está bien. Al final del día, llegamos a un acuerdo”.
Esto podría ser una ilusión en nombre del campeón de Masters de 2017. García recibirá una fuerte tarifa de aparición para jugar la próxima semana, con competidores de alto perfil que obtendrán más de un millón de jugadores de nivel inferior que ganarán $ 400,000 simplemente por presentarse, pero no se sabe si tiene un contrato SGL oferta. Se cree que se han ofrecido acuerdos de hasta $ 50 millones frente a personas como Dustin Johnson, Bryson Dechambeau, Phil Mickelson, Justin Rose y Henrik Stenson. La liga está discutida para presentar hasta 48 jugadores jugando en un calendario de 18 eventos en torneos de todo el mundo.
Respaldado por el fondo de inversión privado de $ 500 mil millones de Arabia Saudita y liderado por el gran australiano Greg Normanla iniciativa ya ha prometido 200 millones de dólares para la gira asiática.
McIlroy plantea preocupaciones de «integridad competitiva» sobre la liga disidente
En sus primeros meses al mando, Norman ha estado ocupado armando una infraestructura impresionante, nombrando figuras reconocidas y probadas en la industria del golf. Si aún no se ha quitado los guantes, la campana de apertura podría sonar pronto. McIlroy ha declarado durante mucho tiempo su oposición a la empresa, pero entiende por qué sus compañeros podrían sentirse tentados, sin duda para este próximo evento único en el que algunos «ganarán el 10 por ciento de sus ingresos anuales en una semana».
Pero él tiene una preocupación. “Para mí, la integridad competitiva es uno de los mayores problemas”, dijo. “¿Cuán duro van a competir los muchachos cuando saben que están garantizados sea cual sea el dinero? Incluso cuando comencé a recibir tarifas por apariciones en 2009 o lo que sea, luché con eso, yendo a torneos en Corea y Japón sintiendo que ya había ganado antes de jugar”.
Si bien su amigo Andy Murray ha explicado las razones éticas detrás de su decisión de rechazar ofertas saudíes en el pasado, McIlroy cree que es más complejo. “Miras tantas compañías que usamos, ¿alguien ha usado un Uber esta semana? Están financiados por el PIF”, dijo McIlroy a los periodistas en el Emirates Course. “Tal vez algunas personas no estén de acuerdo de dónde proviene el dinero, pero están involucradas en muchas de las empresas que usamos, muchos de los productos que usamos. Si intentas ser moralista al respecto y tener principios, al final del día no podrás vivir la vida. No es blanco y negro. Hay muchas áreas grises, y ciertamente he pensado en ellas y he luchado con ellas”.
Entonces, a la luz de esto, ¿por qué McIlroy no está tentado? “Me gusta ser mi propio jefe”, dijo. “No quiero que me digan qué hacer, dónde presentarme, cuándo presentarme, ‘Tienes tantos eventos, tienes que viajar aquí’. Es bueno decir: ‘Tengo ganas de tomarme un par de semanas libres’ y hacerlo».
