«No te detengas» para el hombre tranquilo del equipo de EE. UU.

Jake Ilardi prefiere las sombras del fondo.

Deja el resplandor del primer plano a otros como su compañero de Florida, compañero de equipo de EE. UU. Y héroe del parque Zion Wright, o Nyjah Huston, un ícono y marca global en sí mismo, que parece anhelar el centro de atención como la mayoría de la gente lo hace con oxígeno.

“Siempre me ha gustado patinar, desde que tengo memoria”, dijo el humilde Ilardi, quien se deslizó junto al mago de los pasamanos Jamie Foy para convertirse en el tercer y último clasificado para el equipo de calle de tres ciclistas de Estados Unidos. «Estoy aquí para representar a los Estados Unidos de América y especialmente al skate; es lo único que siempre quise hacer».

Ilardi siempre tiene puestos los auriculares cuando está en los campos o en un lugar en la calle, y parece ocupar su propio mundo privado mientras se dedica tranquilamente a sus asuntos. Le gusta dejar que su patinaje hable, y a menudo hace el tipo de patinaje que grita.

Rodando a las cuatro

Él y su hermano gemelo idéntico Nate, un videógrafo talentoso que filma la mayoría de las partes de video de su hermano, recibieron patinetas de su abuela en su cuarto cumpleaños compartido. “Simplemente rodábamos frente a la casa y no teníamos ni idea de lo que estábamos haciendo”, se rió Ilardi, quien actualmente viaja para el equipo profesional de Blind Skateboards. «Simplemente jugamos y rodamos sobre nuestras manos y rodillas».

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«Pero todo fue una bola de nieve a partir de ahí», agregó el joven de 24 años que tiene un don para la subestimación y para encender el calor en las competiciones, obteniendo el primer lugar en el Free Skate Miami Open en 2020 y el Empire Open (2019) y Red Bull. Montaña rusa en 2018.

Los gemelos Ilardi, cuya apariencia idéntica hace que parezca que Jake está en todas partes durante las competencias, fueron criados por la mujer a la que llaman abuela. Ella apoyó sus sueños y alimentó sus visiones, sin importar cuán fuera de la caja se extraviaron.

«Grita a la abuela», dijo Ilardi. Tokio 2020 con una sonrisa, hablando de una de las principales fuerzas en su vida patinando, y su vida-vida, que aparecería en el parque de patinaje cuando era un niño «con una hielera y su silla de jardín» y vería a sus nietos patinar todo el día. . «No. ¿Sabes que? Preguntad por todos las abuelas, las abuelas son las mejores «.

Alrededor de los ocho años, Ilardi dice que «se tomó en serio» el skate. Tomó su primera tabla real de la tienda de patinaje local cerca de su ciudad natal de Sarasota, Florida, y comenzó a contemplar, al menos en teoría, las escaleras en el Payne Park local (el mismo parque que albergará una fiesta olímpica para Ilardi). cuando el evento de skate callejero masculino haga su debut el 25 de julio).

Skateboarding: una obsesión para Ilardi

“El resto fue historia”, dijo sobre la obsesión que floreció temprano y ahora lo tiene en la cúspide de la historia olímpica y del skate. «Comencé a ver los videos de Tony Hawk, primero, y otras cosas por el estilo, lo que sea que pude encontrar, de verdad».

Entonces se abrieron las compuertas. Ilardi se hartó de ver a los mejores patinadores de la época en sus partes de video, como el famoso largometraje ‘It’s Time’ de Circa, que dice que «veía todos los días, religiosamente, y realmente solo estudió».

Fue en ese video donde vio por primera vez a Jon Allie subirse a un pasamanos. Envió a Ilardi a luchar para tratar de emular la magia que vio en la cinta frente a su casa, con una barra plana y un bloque de cemento. Comenzó a ver al legendario Danny Way, el patinador inconformista que recorría todo el terreno, e incluso inventó la suya propia, la llamada mega rampa, cuando las limitaciones de las calles y los parques resultaron demasiado restrictivas.

“Hubo muchos golpes y moretones y viajes a urgencias”, se rió Illardi, recordando la vez que abrió la cara por encima del ojo y se presentó al primer día de sexto grado con grandes laceraciones. «No es fácil cuando recién comienzas».

Pero dejando a un lado los rasguños y rasguños, Ilardi, que se siente cómodo en todo terreno, incluidas las rampas verticales, los tazones de los parques y el mosaico de la calle, no ha sufrido grandes lesiones. No hay huesos rotos, que son tan comunes como los trucos aterrizados en los ásperos reinos de la conducción por la calle con sus rieles y enormes huecos sobre los juegos de escaleras.

En el patinaje callejero, muchos traspasan los límites de la cordura y la seguridad básica para hacerse notar. Pero Ilardi afirma conocer bien sus propios límites y no intenta ir más allá de ellos. Por suerte para él, sus límites son bastante amplios y se amplían todo el tiempo.

¿Cauteloso? Quizás – ¿Inteligente? sí

Su enfoque semi-cauteloso es inteligente, ya que un riesgo tonto puede dejarlo sin competir, filmar y ganarse la vida durante un año o más. Un patinador lesionado no puede patinar. Y un patinador que no puede patinar, no puede ganar concursos ni convocar nuevos patrocinadores.

En 2019, cuando se había establecido como un habitual en el mundo más amplio del skate de competición internacional, Ilardi finalmente abandonó la tienda de comestibles local donde trabajaba abasteciendo estanterías. Tiene un don para los concursos, donde combina trucos altamente técnicos de volteretas y rieles con el tipo de estilo suave que juzgan, esos guardianes que protegen el oro, la plata y el bronce en estos Juegos Olímpicos, simplemente les encanta ver. También desarrolló una reputación de venir desde atrás, juntando líneas casi perfectas aparentemente de la nada.

Ilardi admite haber dedicado mucho tiempo a la planificación previa a la competición. No es un improvisador y, dado que el año de la pandemia le brinda mucho tiempo libre para planificar nuevos trucos, podría estar listo para gobernar el nuevo curso en el Ariake Urban Sports Park en las costas de la bahía de Tokio.

«Me abrí y puse el pedal a fondo y me volví loco. Entonces, sí, tenemos algunas cosas en las que hemos estado trabajando ”, dijo sobre un año en el que afirma que“ patinó en todo su potencial ”en las calles, sin la preocupación de retener nada. «Regresó a las raíces con seguridad para 2020, como simplemente patinar en la calle todos los días».

Ilardi también ve lo que los Juegos Olímpicos pueden hacer por el skate en el futuro y, como devoto del deporte y uno de sus mejores practicantes, está completamente «entusiasmado» por ello.

Abriendo los ojos en los Juegos Olímpicos

«Creo que es [Olympic debut] simplemente voy a abrir los ojos de mucha gente hacia el skate y hacer que se den cuenta de que no se trata solo de un grupo de niños delincuentes ”, dijo, refiriéndose a las raíces rudas del deporte y su mala reputación en los primeros días. “No estamos ahí afuera causando problemas y destrozando propiedades y todo eso, en realidad es como si fuera un deporte olímpico. Más gente lo reconocerá. Va a crear más patinadores. Va a crear más una escena de skate «.

La camaradería es otro elemento que Ilardi espera que el mundo en general aprecie. Los golpes de puño y la vibra general de abrazo que impregna la escena pueden sorprender a la gente, por lo que la forma en que los llamados rivales en la pista de patinaje podría tratarse entre sí más como compañeros de equipo que como oponentes. “Siento que todos somos una gran familia, al igual que todos somos amigos”, dijo Ilardi sobre el vínculo tácito entre los patinadores que parecen ver el mundo de una manera diferente, pero similar. “Automáticamente ves a un patinador, sin importar dónde estés, y piensas, ‘oh, ¿qué pasa? ¿Patinas? Eso es genial.’ Es tan automático como eso.

“Así que es como si estuviéramos patinando y divirtiéndonos. No estamos realmente preocupados por quién es el mejor o quién está haciendo las cosas más retorcidas ”, dijo sobre la escena que abrazó hace tantos años y en la que ha alcanzado alturas olímpicas inverosímiles. Todos lo estamos pasando bien y disfrutando de la compañía del otro en la patineta. es así.»

Está ese lado del skate para Ilardi, claro, pero también está el otro lado. Su reputación de presentarse en competiciones y coser líneas de trucos inmejorables, aparentemente de la nada, de las sombras que él prefiere, lo convierten en un hombre de quien preocuparse cuando las ruedas comienzan a rodar en Tokio.