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El Celtic se recuperó de la angustia por el título de liga para reclamar la Copa Escocesa Femenina por segundo año consecutivo después de una cómoda victoria sobre sus rivales, el Rangers, en Hampden.
En la primera final femenina que se jugó en el estadio nacional de Escocia, una primera mitad nerviosa y cautelosa transcurrió casi sin incidentes antes de que dos goles en dos minutos le dieran al Celtic el partido.
Ambos llegaron a balón parado, con Natasha Flint desviando el balón desde un córner dos minutos antes de que el cabezazo en bucle de Claire O’Riordan encontrara la red.
Eso sorprendió al Rangers, cuyo gol de Laura Berry a cinco minutos del final fue anulado por fuera de juego por el árbitro asistente de video (VAR), y significa que el Celtic termina la temporada con un trofeo después de perderse el título de la Premier League femenina escocesa hace una semana en dramático moda.
En esa ocasión, el gol del Glasgow City en el tiempo de descuento contra el Rangers le arrebató el título al Celtic y dejó al técnico Fran Alonso llorando.
Pero esta vez el español daba puñetazos al aire de alegría. Incluso en una tibia primera mitad, fue su equipo quien creó la mejor oportunidad cuando Shen Menglu robó a Hannah Davison y cargó dentro del área, pero la delantera envió el balón muy desviado.
Jacynta hizo lo mismo tras el descanso desde una posición similar, pero al final fue el famoso nous del Celtic en las jugadas a balón parado lo que les ganó el partido.
Primero, un córner se colocó encima de la portera de los Rangers, Victoria Esson, quien solo pudo golpear hasta Chloe Craig. El defensa del Celtic ayudó a que el balón llegara a la portería y Flint hizo el resto desde dentro del área pequeña.
Dos minutos más tarde, O’Riordan encontró otro córner en el primer poste y envió el balón flotando al ángulo lejano.
Los Rangers se despertaron en las etapas finales después de una exhibición lenta, y Berry pensó que había logrado un final de tribuna después de terminar limpiamente en la caja.
Pero el VAR, en uso por primera vez en un partido doméstico femenino en Escocia, echó un vistazo y dictaminó que la joven de 15 años estaba marginalmente fuera de juego.
Esa fue la última tirada de dados de los Rangers, ya que no pudieron darle al manager Malky Thomson la despedida perfecta, aunque ganaron la Copa SWPL a principios de temporada.
Jugadora del partido – Claire O’Riordan
El Celta se lleva la merecida victoria – Análisis
El Celtic mereció plenamente esta victoria en una tarde histórica para el fútbol femenino en Escocia.
A pesar de unos 45 minutos iniciales monótonos, el equipo de Alonso fue el que se mostró más cómodo con el balón y más propenso a crear ocasiones.
Finalmente hicieron que su dominio valiera la pena con su estilo típico, con dos excelentes córners de Jacynta preparando los goles.
El Celtic termina la campaña con un trofeo menos que la temporada pasada, habiendo ganado ambas copas la temporada pasada. Pero llevaron el título hasta la última jornada y terminaron segundos para clasificarse para la Champions League.
Esas dos competiciones tienen que ser la prioridad la próxima temporada, y la inversión debe estar a la altura de esas ambiciones.
En cuanto a los Rangers, esto puso fin a una campaña finalmente decepcionante. Terminaron terceros en la liga y no jugarán en la Liga de Campeones la próxima temporada, ya que obtuvieron el título SWPL el año pasado.
Desde ese momento histórico, no han vuelto a jugar, y en sus dos juegos más importantes de la temporada se vieron mediocres y sin creatividad.
Ahora que Thomson regresa a su rol en la academia, será fascinante ver quién ingresa durante el verano. Con el club invirtiendo en su lado femenino y el nivel creciendo, simplemente tienen que mejorar.
Lo que ellos dicen
El entrenador del Celta, Fran Alonso.: «Estoy absolutamente encantada. Lo que hemos hecho este año con el fútbol femenino en Escocia es increíble. Hace tres años, no podía creer esto.
«Obviamente soy parcial, pero hubiera sido injusto si esas chicas no tuvieran los cubiertos. No podría estar más orgulloso. Obtienen los cubiertos que se merecían. No puedo esperar para celebrar con nuestros fanáticos. nuestra familia.»
Capitán celta Kelly Clark: «Es un sueño hecho realidad. He visto a Celtic Men hacer eso tantas veces en mis 10 años en Celtic. Hacerlo y pasar a la historia con un grupo tan especial de jugadores, se siente increíble».
«Es increíble que incluya una multitud con montones, montones de niñas pequeñas, que pueden ver lo que pueden hacer en Escocia. Este año, para el fútbol femenino ha sido increíble y espero que siga y siga».
