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El miércoles, múltiples fuentes confirmaron Semana de golf que tuvo lugar una reunión privada con miembros de los medios de golf para delinear planes para una nueva serie de golf respaldada por Arabia Saudita con Greg Norman como el comisionado esperado.
Las cinco personas hablaron bajo condición de anonimato porque los detalles de la serie no se anunciarán oficialmente hasta la próxima semana. Sin embargo, el viernes por la mañana se dieron a conocer oficialmente las noticias de que los organizadores están avanzando con sus planes.
Bob Harig de ESPN y otros informaron el viernes que Norman, de 66 años, anunció su asociación con Liv Golf Enterprises, respaldada por el Fondo de Inversión Privada, que opera en nombre del gobierno de Arabia Saudita. Norman será el director de operaciones de la empresa, así como el comisionado de la nueva liga.
La nueva serie espera debutar en la primavera de 2022.
Lista
Aquí hay un vistazo a los 8 jugadores que solicitaron permiso para jugar The Saudi International
El dinero no será un problema para el nuevo circuito, ya que se han discutido incentivos masivos entre los organizadores y los mejores jugadores.
Por ejemplo, según los informes de The Guardian, Un jugador del equipo de la Ryder Cup de EE. UU. dijo a los miembros de su círculo íntimo que le ofrecieron $ 150 millones por un compromiso de tres años en múltiples eventos respaldados por Arabia Saudita.
El plan incluiría una combinación de eventos nacionales e internacionales y, según un tuit de No Laying Up, varios cursos del ex presidente Donald Trump podrían estar entre los que están programados para el futuro.
Trump ha simpatizado con el régimen saudí en el pasado, incluso entregando una defensa a pleno pulmón del país en 2018, poniendo en duda una evaluación de la inteligencia de EE. UU. de que el príncipe heredero del reino sabía sobre el asesinato del columnista del Washington Post Jamal Khashoggi.
Incluso algunos jugadores que han participado anteriormente en eventos saudíes se han preguntado en voz alta si este nuevo plan es bueno para el juego. Por ejemplo, Graeme McDowell le dijo a Rex Hoggard de Golf Channel el jueves que si bien la competencia es buena, el producto actual del PGA Tour es saludable.
“Es una cantidad tan desconocida en este momento. Es muy difícil hacer un comentario. ¿Es bueno para el golf o malo para el golf? Es muy difícil ”, dijo McDowell. “La competencia suele ser buena para todos. Siento que, por lo general, el producto PGA Tour nunca ha sido tan fuerte como lo es ahora y continúa haciéndose más fuerte. Ciertamente no tengo ningún contrato [from the new circuit] ahora. Ciertamente estoy muy feliz donde estoy ahora en el PGA Tour ”.
McDowell estaba entre los ocho jugadores del PGA Tour, incluido el No. 2 del mundo Dustin Johnson. quien pidió permiso para competir en el torneo internacional de Arabia Saudita. El Tour dijo anteriormente que negaría las exenciones para que sus miembros participen en el controvertido evento.
Los jugadores del Tour deben obtener una autorización para competir en otros circuitos. El Saudi International está programado del 3 al 6 de febrero en el Royal Greens Golf and Country Club en la Ciudad Económica King Abdullah, lo que significa que los jugadores podrían no saber si se les permitirá jugar hasta el martes 4 de enero.
«Le pedí al PGA Tour un permiso para volver allí el próximo año porque he jugado en el Medio Oriente durante gran parte de mi carrera», dijo McDowell. «[The Tour] dijo que lo hiciera [ask for a release] a pesar de que no han decidido si podremos ir a jugar ese evento «.
Norman, de 66 años, dijo a los medios de comunicación que esta es «la decisión más importante» de su vida, aunque también seguirá colaborando con su empresa de diseño de campos de golf.
“¿Qué hago con Greg Norman Company? Tiene 12 divisiones. No puedo hacer ambas cosas. No puedo poner los dos pies en ambos edificios de oficinas y esforzarme al 100 por ciento ”, le dijo a ESPN. “Así que decidí alejarme de Greg Norman Company. Estoy entregando las riendas por primera vez en mi vida a otras personas para que dirijan mi empresa.
“Esa fue una gran decisión porque eso es lo mucho que creo en esto. Eso es lo mucho que creo en las personas que han estado detrás de esto para llevarlo a un punto en el que ahora lo estamos llevando y a un punto en el que estaremos en vivo y tengamos la primera pelota en el aire en el [spring] del próximo año «.
