«Skate es más un arte» para la esperanza dorada de EE. UU.

Nyjah Huston no deja mucho al azar.

Es el nombre más importante del skate por una razón. El talento, claro, pero el esfuerzo y la repetición interminables, la rutina de los mejores atletas que todos parecen abrazar y anhelar, es la base que convirtió al hombre, conocido simplemente ahora como Nyjah, en una supernova del skate.

«Estoy tan acostumbrado a mirar estos diseños de campos y hacer lo que tengo que hacer para ganar», dijo Huston. Olympics.com el mes pasado a través de un chat de video desde su casa en Laguna Beach, California, con sus relucientes líneas blancas, ventanas del piso al techo y vistas panorámicas del Océano Pacífico que se extienden hacia un infinito más allá.

«Así que ya he estado haciendo estos trucos en mi mente por un tiempo, sabiendo lo que necesito hacer y lo que necesito practicar», dijo sobre sus planes, conocidos solo por él mismo, para sus carreras de 45 segundos en el Ariake Urban Sports Park de hormigón en la primera competición olímpica de skate. “Cuando veo el campo, realmente puedo imaginarlo.«

Un planificador por naturaleza

Huston ha estado estudiando detenidamente el diseño del campo desde que se publicaron los detalles en abril. Tampoco habría habido sorpresas, ya que el equipo de California Skateparks que hizo el trabajo de construcción y diseño tenía el mismo cerebro y fuerza detrás del skatepark interior personal de Huston. En un lugar no revelado cerca de su casa, ha sido su laboratorio para la alquimia del patinaje callejero a través de la pandemia y el retraso de un año de los Juegos.

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Todos en el mundo del skate tienen una opinión sobre Huston.

Están aquellos, puristas que podrían llamarse a sí mismos, que se enfurecen por su éxito en la transición a la cultura en general. Él mira de reojo a su Lamborghini y su patrimonio neto en el vecindario de $ 12 millones de dólares. Tiene una habitación en su casa dedicada, exclusivamente, a sus trofeos, y se está quedando sin espacio en ella.

Este tipo de cosas puede atraer a los que odian. Navegar por el desprecio es un riesgo ocupacional para quienes se encuentran en la cima de sus respectivos campos. Es la otra cara de la moneda de la adulación. Su dominio absoluto del circuito de competencias desde que era un niño, con menos de 151 cm de altura y rastas hasta las rodillas, no le ha ganado una admiración indiscutible.

El aislamiento puede ser el precio del éxito masivo, especialmente en un deporte como el skate, donde la imagen, la frescura y un sentido de autenticidad mal definido se mezclan.

¿Campeón, emprendedor y artista?

El momento del anuncio de su propia junta directiva, Disorder, el mes pasado, en vísperas de su probable coronación como el primer ganador de la medalla de oro en el deporte, no fue un accidente. Una vez más, nada se deja al azar en Nyjah-World.

“Me sorprende que haya tardado tanto”, dijo Huston sobre la inclusión del patinaje en el programa olímpico, unos 70 años desde el nacimiento de la cultura / deporte híbrido en las calles del sur de California. “El skate es un deporte mundial, una actividad que hacen los niños y todos.

«También es muy accesible en comparación con la mayoría de los otros deportes», agregó Huston, quien creció en Davis, California en circunstancias inusuales, con una patineta vieja como una de sus pocas conexiones con un mundo más grande. “Sabes, no necesitas un equipo. Todo lo que necesitas es a ti mismo, motivación y tu patineta y unos zapatos decentes. Y puedes salir y patinar donde sea, cuando sea «.

La historia del origen de Huston está llena de intrigas.

Su primera infancia la pasó bajo el control de un padre exigente y castigador, seguidor de una estricta cepa de rastafarianismo. Huston fue educado en casa por su madre. Nunca puso un pie en un salón de clases. Con poca aportación del mundo exterior (pocos amigos, casi no se permite la televisión, acceso limitado a los agentes de unión de la cultura pop), Huston entró en un mundo de intensa disciplina desde el principio a través del patinaje.

La rutina que nunca termina

Trabajó desde una edad temprana para perfeccionar truco tras truco. Se dedicó a su patinaje a partir de los cinco años. Su padre siguió observando, empujó y trató de convertir a su talentoso hijo en acero para patinetas que no se agrietara. Eso no podía romperse.

Huston hizo su primera aparición en los X Games a la imposible edad de 11 años (ahora tiene 26). Su primer patrocinio llegó a los 7 años. A partir de ahí, su reputación solo creció. Su dominio se completó con cuatro campeonatos mundiales y 12 oros en los X Games (en total, más de 40 victorias en grandes concursos).

Es el patinador callejero número uno del mundo por millas, y lo ha sido durante años. Tiene más seguidores en las redes sociales que la auténtica realeza olímpica Simone Biles. Y el siguiente paso, el tirachinas olímpico, lo lanzará a una estratosfera más allá del ecosistema del patinaje.

“Es mucho más que salir y competir por algo de dinero o hacer tu trabajo. Realmente es más un arte ”, dijo Huston, ansioso por confirmar que su patinaje es más que un robo de dinero o una persecución mecánica planeada y sobreexaminada. «Es un estilo de vida. Es salir y divertirse con tus amigos y realmente, realmente simplemente pasar un buen rato «.

Independiente y aún dominante

Huston se ha distanciado, desde hace años, del padre que lo introdujo en el skate. También se cortó sus largas rastas, una ruptura física con un pasado que sacó a relucir un gran talento en él pero lo dejó distante de sus compañeros en una cultura que honra la camaradería.

El dominio de Huston de los trucos que hace, los giros y los movimientos de riel y las combinaciones de todo tipo, está ahí para ver cada vez que toma el curso o un lugar callejero para filmar. Y artista o no, su impulso competitivo es aterrador

«La presión y los nervios que te dan, mezclados con lo técnico que es el skate, esto no es un buen partido», admitió Huston, con una sonrisa nerviosa en su rostro mientras describía los desafíos singulares de un deporte que trae consigo la promesa de un deporte masivo. catástrofe y recompensa. «Manejar esa presión como un patinador no es realmente fácil porque literalmente cualquier pequeño movimiento y las cosas pueden salir mal».

Y Huston será perseguido por otros hambrientos por el oro de Tokio. El resto de estrellas de la calle del mundo, como HORIGAME Yuto de Japón, que superó a Huston en el campeonato mundial el mes pasado en Roma, Gustavo Ribeiro de Portugal e incluso su compañero de equipo de EE. UU. Jake Ilardi, han estado en el mundo puliendo sus propias asperezas.

«Cada año ves que surgen nuevos chicos que son tan buenos que, literalmente, nunca has oído hablar de ellos», dijo Huston, consciente de que siempre lo persigue, especialmente Horigame, a quien Huston llama uno de los «patinadores más consistentes» que jamás haya conocido. visto. “Y luego, de repente, estás patinando en la final con ellos y piensas: ¿De dónde diablos vino? Es tan bueno «.

Skateboarding, deporte una ventana temprana

“Nuestro papá era estricto. Realmente no nos permitía ver mucha televisión normal y esas cosas, pero recuerdo haber visto los Juegos Olímpicos ”, dijo Huston, quien, con prácticamente todo su cuerpo cubierto de tatuajes, dice que consideraría una obra de arte corporal olímpica. , tal vez en su cara, debería ganar el oro. “Los deportes eran una de las cosas que se nos permitía ver en la televisión. Solíamos ver mucho baloncesto. Y sí, los Juegos Olímpicos también «.

Ahora que el skate es una realidad olímpica, las pistas construidas y el escenario, Huston tiene la oportunidad de ser lanzado, una vez más, a la órbita a través de este simple artilugio: «un trozo de madera con ruedas», como alguna vez su compañero patinador callejero Jamie Foy. lo llamó, sacudiendo la cabeza con una sensación de asombro sin fin.

Unirse a un panteón de inmortales que incluye a Usain Bolt y Michaels (Jordan y Phelps) es una posibilidad para Huston, una probabilidad según muchos.

“Un pie colocado mal, un poco de equilibrio puede desviarlo de su truco”, concluyó Huston, quien conoce mejor que la mayoría el alto costo del éxito y los estrechos márgenes entre la gloria y el fracaso. «Así que realmente tienes que estar en la zona y mantenerte concentrado y tratar de mantener la calma y no dejar que toda esa presión te afecte».