Snowshoe: Blevins logra su primera victoria en la Copa del Mundo en casa en el XCO de élite masculino

Christopher Blevins (Trinity Racing) obtuvo una victoria histórica en la ronda final de la Copa del Mundo de MTB XCO el domingo, cuando frente a una multitud estadounidense se convirtió en el primer estadounidense en ganar una Copa del Mundo en casi tres décadas. En Snowshoe, West Virginia, Blevins se convirtió en el primer hombre estadounidense desde Tinker Juarez en 1994 en ganar una Copa Mundial Elite, su primera victoria en una Copa Mundial.

Vlad Dascalu (Trek-Pirelli) terminó segundo y Ondrej Cink (Kross Orlen) fue tercero. Mathias Flueckiger (Thomus RN Swiss Bike) se llevó el título general de la Copa del Mundo a pesar de terminar bien en el campo después de aplastar.

Snowshoe, en lo alto de las montañas de Allegheny, fue sede de la final de la Copa del Mundo en 2019, y los ciclistas sabían que se enfrentarían a pistas accidentadas y llenas de raíces y una mezcla de grava larga y subidas cortas y empinadas, con muchos ciclistas sufriendo planos en el rough. pista. Este es el final de una larga temporada olímpica, impactada por las restricciones vigentes de COVID-19, y ha pasado factura, con solo 49 corredores comenzando el XCO final.

La carrera comenzó de manera más tentativa que muchas Copas del Mundo, con 17 corredores todavía en el grupo líder en la segunda de siete vueltas. Todos los principales contendientes estaban allí con la excepción de Flueckiger, que había sufrido un pinchazo en la primera vuelta, y Victor Koretzky (KMC-Orbea), que pinchó en la segunda vuelta. Flueckiger ya había ganado matemáticamente el título después del Short Track del viernes, pero Koretzky, segundo en la clasificación general, estaba en una batalla con el Campeón del Mundo Nino Schurter (Scott-SRAM) y Cink por el segundo lugar en la general. Koretzky realizó una remontada notable desde cerca de la parte trasera del campo para finalmente terminar octavo y mantener su segundo lugar en la clasificación general.

En la vuelta 3, el grupo de cabeza se redujo a cinco: Blevins, Schurter, Cink, Henrique Avancini (Cannondale Factory) y Luca Braidot (Santa Cruz FSA). Un grupo de persecución se reunió con los líderes en la vuelta 4, que incluía a Dascalu, Jordan Sarrou (Specialized) y Luca Schwarzbauer (Lexware). Schurter atacó en la siguiente vuelta, y Schwarzbauer y Sarrou cayeron definitivamente, dejando que los seis restantes corrieran juntos hasta la última vuelta y media.

Avancini fue el siguiente en llano, en la última vuelta después de que un accidente al final de la vuelta 6 lo obligó a perseguir con fuerza para volver a los líderes. Luego, Blevins atacó a través de una curva cerrada para tomar la delantera de Schurter, justo en el momento en que el campeón mundial sufrió su propio pinchazo de neumático delantero. Blevins sacó a Dascalu de su volante para llevarse la victoria, mientras que Cink pudo adelantar a Schurter por el tercer puesto.

«Esto significó absolutamente todo», dijo Blevins sobre su victoria local. «Estaría mintiendo si dijera que esperaba esto o que realmente soñaba con ello. Hacerlo con mi familia y todos los fanáticos de EE. UU. Aquí … Estoy realmente conmovido. Lo quería, pero no pensé sería este año. Es mucho más grande que yo; hay mucho trabajo dedicado al ciclismo de montaña en los EE. UU.

«Acabo de salir de una carrera de ocho días en la carretera [the Tour of Britain] y aprendes algo sobre cómo conservar energía en una carrera como esa. Traté de esquivar el viento y esconderme un poco, y cuando llegó el momento de atacar, no retuve absolutamente nada. Solo estaba esperando toda la carrera para ese momento. Cuando ataqué, realmente entré hasta el final «.

Flueckiger se llevó su primer título de la Copa del Mundo con 1573 puntos, terminando entre los tres primeros en todas las carreras, excepto en la última. La feroz batalla de Koretzky dio sus frutos, ya que mantuvo a raya a Cink por un solo punto para ocupar el segundo lugar en la general.

«Estoy bastante orgulloso», dijo Flueckiger sobre su título general. “Ha sido una temporada fantástica y nunca he tenido mala suerte hasta hoy. Si tuviera que elegir por un día la mala suerte, habría sido hoy.