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El ganador del Tour de Francia 2020, Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) fue uno de los varios ciclistas atrapados en el segundo accidente a alta velocidad en los últimos kilómetros de la etapa 3. Perdió 26 segundos ante Julian Alaphilippe, (Deceuninck-QuickStep) Richard Carapaz (Ineos Granaderos), Enric Mas (Movistar) y Wilco Kelderman (Bora-Hansgrohe), pero terminaron al mismo tiempo que la mayoría de sus otros rivales de la clasificación general. Cayó al sexto lugar, pero mantuvo vivas sus esperanzas generales, mientras que algunos de sus rivales se quedaron adoloridos y sin saber si podrían seguir corriendo.
Pogačar llevó a casa a un grupo de ciclistas con sus compañeros de equipo del UAE Team Emirates Mikkel Bjerg, Davide Formolo y Vegard Stake Laengen, quienes ayudaron a limitar la pérdida de tiempo después del choque a alta velocidad en una curva ciega y estrecha con cuatro kilómetros por recorrer.
En comparación con su compatriota esloveno Primož Roglič (Jumbo-Visma), que se estrelló con fuerza cinco kilómetros antes y perdió 1:21 cuando cruzó la línea, Geraint Thomas (Ineos Grenadiers), que se estrelló al principio de la etapa y se dislocó el hombro, y también Jack Haig (Bahrein Victorioso), quien se cayó fuera de la carrera, Pogačar podría considerarse afortunado.
Bajó del tercero al sexto en la clasificación general y ahora está 31 segundos por debajo de Alaphilippe y otros ocho segundos por detrás de Carapaz. Sin embargo, mantuvo el maillot blanco del mejor piloto joven y, lo que es más importante, todavía está en la batalla por la victoria general en el Tour de Francia de este año.
Deportivamente, Pogačar estaba más preocupado por sus compañeros ciclistas que por su pérdida de tiempo.
“No fue un buen día allá afuera; volvimos a ver demasiados choques y fue realmente agitado ”, dijo brevemente después de la etapa, luego tratando de explicar lo que sucedió con la televisión eslovena.
“Ni siquiera sé qué pasó. Los caminos eran estrechos y llenos de baches, era realmente caótico. Un compañero de equipo cayó frente a mí. Me contuve y me las arreglé para rodear a todos los que yacían en el suelo frente a mí. Fue horrible, como en el campo de batalla. Después intentamos volver, pero había algunas lagunas.
“Cuando crucé la línea no sabía cuánto tiempo había perdido ni si me había quedado con la camiseta blanca. Escuché que algunos de mis rivales se estrellaron y perdieron tiempo, pero no es lo que queremos ver ”.
Como campeón defensor y contendiente general este año, Pogačar es uno de los líderes del pelotón y tendrá que representar a sus compañeros de equipo y otros ciclistas si se toma la decisión de realizar algún tipo de protesta sobre carreteras peligrosas y seguridad de los ciclistas.
Preocupado por sus compañeros, Pogačar esperaba que el caos y los accidentes terminaran pronto. «Espero que todos los que cayeron estén bien», dijo.
“Estos primeros días han sido muy estresantes y esperamos que se calme pronto”.
Se espera que la etapa 4 del martes de Redon a Fougeres vea otro sprint final y una final nerviosa mientras los contendientes generales y sus compañeros de equipo intentan mantenerse a salvo. Afortunadamente, el acabado es mucho más sencillo en carreteras mucho más anchas.
