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Los trágicos eventos que se desarrollaron en IRONMAN Hamburg han planteado muchas preguntas, y esta semana realizamos una entrevista en profundidad con el CEO de IRONMAN, Andrew Messick, para plantearle muchas de ellas.
Un motociclista, que transportaba a un fotógrafo de carrera, perdió la vida luego de una colisión con un atleta de grupo de edad que viajaba en dirección opuesta en la sección de ida y vuelta del recorrido. El atleta permanece en el hospital pero el fotógrafo ha sido dado de alta.
La cantidad de motos en torno a las carreras más importantes del deporte ha sido un tema muy debatido y en el que nos centraremos con mucho más detalle en la siguiente parte de esta entrevista.
Pero, ¿debería haberse detenido la carrera una vez ocurrido el incidente? ¿Y cuál fue el proceso que siguió para tomar la decisión de continuar con las carreras profesionales y de grupos de edad?
¿Quién hizo la llamada de Hamburgo?
Messick nos dijo: “Nuestro equipo operativo en el sitio siempre tiene la autoridad para no comenzar una carrera o terminar una carrera. El ejecutivo operativo sénior en el sitio está facultado para tomar esa decisión porque reconocemos que cualquier carrera que se lleva a cabo en tiempo real, no existe la oportunidad de poder administrar una cadena de mando amplia o larga.
“Y esa es la persona que tiene la mejor información de lo que sucede en el terreno, que tiene contacto directo con la seguridad pública, con la comunidad, con todos los diferentes grupos que están operando la carrera. Esas son las personas que tienen la mejor información y quienes en última instancia deben tomar la decisión.
Siempre hay personas disponibles dentro de nuestra organización más arriba en la cadena para ayudar a esas personas a tomar esas decisiones, pero en última instancia, es el ejecutivo en el terreno el que está facultado para tomar la decisión.
“Hay muchos de nosotros en esta organización que tenemos mucha experiencia, pero no siempre están disponibles. A veces es en medio de la noche, a veces alguien está en un avión, a veces alguien está en una carrera diferente. Y tuvimos carreras que tuvieron lugar en todo el mundo este último fin de semana.
“El sistema que tenemos está diseñado para que tengamos responsabilidad donde debe estar. Y nunca hay una situación en la que alguien tenga que sentarse allí esperando que alguien le devuelva la llamada, o que aterrice el avión de alguien o que alguien se levante de la cama por la mañana”.
¿Por qué continuó el IRONMAN Hamburgo?
Al explicar cómo se aplicó eso a la carrera del domingo en Hamburgo, Messick dijo: “Hay un documento llamado el documento de Operaciones Internacionales Globales que todos siguen en cada carrera. Nuestro equipo de operaciones internacionales ha reunido eso y define lo que haces, cuándo lo haces, cómo lo haces, cada vez que hay un incidente crítico.
“Hubo un montón de cosas que sucedieron el domingo y hubo una decisión sobre si la carrera debería continuar. Hubo decisiones sobre cómo nos aseguramos de que estamos brindando la atención adecuada a las personas afectadas por el incidente. Y el domingo ese es el conductor de la moto. Es el camarógrafo de atrás y es el atleta. Y hay toda una serie de pasos y caminos de comunicación en torno a lo que le dices a la gente y cuándo lo haces. Y eso debe coordinarse con la seguridad pública local y, de manera crítica, con las familias de las personas afectadas por el incidente.
«Quiero decir que sucedió algo terrible y todos lo reconocemos y no quiero disminuir la gravedad de una fatalidad, pero no fue como si la pista de carreras no fuera segura, no estábamos lidiando con condiciones climáticas críticas, estábamos ‘ t lidiar con el frío, el calor, el fuego o el humo, todas las cuales son cosas que tienen más probabilidades de hacer que cancelemos una carrera. Y no había la sensación de que el circuito de carreras en sí mismo no fuera seguro.
‘La alternativa es en muchos casos peor’
“Tuvimos soluciones en el circuito de ciclismo que incomodaron a los atletas. Lo entiendo y nadie quiere ser molestado, pero no puso a nadie en peligro, fue el juicio de la gente en el terreno. Y siempre tienes que comparar eso con la alternativa de cómo manejas una cancelación de carrera a mitad de carrera.
“No permitimos que los atletas compitan con teléfonos. Tiene que haber un mecanismo por el cual te comunicas con los atletas. Tiene que haber un lugar para que ellos vayan. Es necesario que haya formas seguras para que las personas en un circuito de carreras muy grande puedan volver a la transición. Y nuestra opinión general es que eso es más peligroso que seguir permitiendo que la gente maneje un curso que está controlado y tiene apoyo y tiene médicos y tiene todas esas cosas.
“Entonces, la decisión de continuar la carrera, todavía no he visto ninguna evidencia que me haga pensar que no fue la decisión correcta.
Y no quiero que parezcamos despiadados o insensibles al respecto porque obviamente sucedió algo terrible.
“Pero la alternativa es en muchos casos peor y más peligrosa tener 2000 atletas de grupos de edad, no todos los cuales hablan alemán, tratando de descubrir cómo volver a la transición”.
Y aunque Messick finalmente siente que fue la decisión correcta continuar con la carrera por las razones expuestas anteriormente, admitió «lamentar» que la transmisión de IRONMAN no se detuviera.
A continuación, centraremos la atención en ese convoy de motos que cubrió la carrera, incluidas las cámaras de televisión, los árbitros y otros, tanto desde el punto de vista de la seguridad como de la equidad.
