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“The Warrior” Zhang Lipeng causó una fuerte primera impresión en su debut en ONE Championship el año pasado. Ahora, está listo para hacer otra poderosa declaración en su segunda aparición en el escenario mundial.
Este viernes 28 de enero, el veterano chino se enfrenta a su viejo amigo, Ruslan «Snow Leopard» Emilbek Uulu, en un enfrentamiento fundamental de artes marciales mixtas de peso ligero en ONE: ONLY THE BRAVE, que se transmite en vivo desde Singapur.
Luego de una carrera dominante en la escena china de artes marciales mixtas, Zhang llevó su impulso al escenario mundial y utilizó su repertorio de lucha para derrotar al ex campeón mundial de peso ligero ONE Eduard «Landslide» Folayang en su debut promocional en agosto pasado.
El residente de Foshan tiene la intención de aprovechar esa actuación decisiva y usar su próxima salida en el Estadio Cubierto de Singapur para colarse entre los cinco primeros del ranking, pero Emilbek Uulu tiene aspiraciones similares.
“Snow Leopard” tuvo un comienzo difícil en ONE como peso pluma, pero cuando subió de división a su categoría de peso natural, su suerte cambió instantáneamente. El gigante kirguís de 31 años venció al contendiente previamente clasificado Pieter «The Archangel» Buist para regresar a la columna de victorias, y sabe que otra victoria lo pondría a una distancia sorprendente de la clasificación.
Zhang, sin embargo, cree que sus habilidades están en un nivel superior. En esta entrevista con ONEFC.com, “The Warrior” explica por qué puede acabar con su viejo amigo en Singapur, nombra a las dos estrellas chinas que el mundo necesita ver, llama a un trío de estrellas de peso ligero y más.
ONE Championship: La última vez que te vimos, Zhang, venciste al ex campeón mundial de peso ligero de ONE, Eduard Folayang, en tu debut. ¿Cómo te sentiste al obtener una victoria tan grande en tu debut?
Zhang Lipeng: Por supuesto, estaba muy feliz de ganar mi debut en ONE contra un ex campeón. La primera pelea es definitivamente muy importante, y también muestra mi nivel de habilidad real al jefe de ONE.
Pero los combates de seguimiento son más importantes. Todavía tengo que seguir ganando porque entrar entre los cinco primeros [rankings] y finalmente ganar el campeonato es lo que planeo para el futuro de mi carrera.
UNO: ¿Cuál fue tu plan de juego en esa pelea y salió como querías?
ZL: Una vez que supe que mi oponente era un ex campeón, estaba listo para pelear durante tres rondas. En ese momento, sentí que era más débil en el suelo, así que quería acabar con él después de derribarlo. Pero mi oponente fue realmente fuerte y se defendió bien, por lo que la pelea terminó en manos de los jueces.
UNO: Después de esa pelea, gritaste Shinya Aoki, y él respondió pidiéndote que reconsideraras el desafío. ¿Cual es tu respuesta a eso?
ZL: No creo que haya que reconsiderarlo. En realidad, quiero pelear contra todos, especialmente contra oponentes fuertes. Tal vez Shinya Aoki se sentiría humillado si aceptara mi desafío, ya que solo gané un solo partido. [in ONE so far].
Tengo muchas ganas de pelear contra él porque es de muy alto nivel. Vi muchos de sus partidos. Su lucha y jiu-jitsu son muy poderosos, así que quiero sentir lo fuerte que es en realidad. También he estado entrenando durante más de una década, así que me gustaría luchar con una élite de clase mundial. [fighter] como el.
UNO: También mencionaste anteriormente cristian lee y Eddie Álvarez como pesos ligeros que querías pelear. ¿Están esos dos tipos todavía en tu radar?
ZL: Por supuesto, todavía quiero luchar contra ellos. Después de todo, Christian Lee también es un ex campeón.
Álvarez también es un ex campeón, y lo elegí primero porque goza de una mayor reputación. También soy su fan y, al igual que Shinya Aoki, también quería desafiarlo.
ONE: El próximo peso ligero al que te enfrentarás es Ruslan Emilbek Uulu en ONE: ONLY THE BRAVE. ¿Cuál es tu primera impresión de él?
ZL: Mi primera impresión fue que tuvo muchas peleas en China y parecía estar invicto hasta ahora. Además, de hecho, ambos fuimos a la Universidad de Educación Física de Xi’an para recibir capacitación, por lo que somos compañeros aprendices. Y sí, estoy impresionado por él.
UNO: Ruslan lució impresionante en su última pelea contra Pieter Buist, quien anteriormente estaba clasificado entre los cinco primeros. ¿Qué pensaste sobre su agarre, y crees que podría ser mejor que el tuyo?
ZL: La última vez, peleó tres rondas completas, pero no vi muchas técnicas. Simplemente estaba corriendo hacia adelante y no vi ningún ataque efectivo después de que derribó a su oponente. Así que en realidad no tiene ninguna ventaja sobre mí en la lucha libre.
UNO: ¿Cómo ves que se desarrollará finalmente esta pelea?
ZL: Como en el último combate, estoy listo para pelear tres asaltos completos. Pero si puedo controlar el juego y dar lo mejor de mí, quizás pueda noquearlo en la primera o segunda ronda.
UNO: Si ganas esta pelea, ¿a quién querrías después?
ZL: Solo escucho el arreglo. I [would have] Acabo de pelear dos combates, así que no tendría muchas ideas. Pero todavía quiero llamar a Shinya Aoki hasta que acepte mi desafío (risas).
UNA: Lin Heqin ha entrenado contigo. ¿Cómo es entrenar con ella y cómo te sientes acerca de su potencial en el deporte?
ZL: Creo que entrena muy duro y su juego de pie es muy fuerte en el [atomweight] división. Pero la debilidad también es muy obvia: su juego de lucha y suelo no es lo suficientemente fuerte. Pero si puede mejorarlos, no es imposible que entre en el ranking de los cinco primeros.
UNO: ¿Hay otros luchadores chinos que te hayan llamado la atención?
ZL: Tang Kai y Xie Wei. Tang Kai y Xie Wei tienen muchos KO seguidos. La última vez, estaba en la misma tarjeta que Xie Wei y no esperaba que se desempeñara tan bien. Ambos definitivamente tienen posibilidades de convertirse en campeones, por lo que los fanáticos deben estar atentos a ellos.
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