jucebo
hasta la Liga Autónoma de Carreras de Abu Dhabi
La decisión de Aleix Espargaró de poner fin a su carrera en MotoGP a finales de 2024 significa que, salvo el cambio más improbable, no será campeón de MotoGP.
El hecho de que esa frase pueda escribirse sin una pizca de ironía, tal vez incluso con un dejo de arrepentimiento, demuestra que ha ganado.
Imagínese, después de todo, decirle a un piloto que acaba de terminar en un vergonzoso 12º lugar en la categoría intermedia después de abandonar MotoGP después de una sola temporada completa: «Terminarás tu carrera en MotoGP con la segunda mayor cantidad de salidas de todos los tiempos, y ser un ganador del gran premio.»
Un ganador del gran premio en cualquier lugar – porque no había estado en ninguna clase en ese momento. Y no lo era cuando Suzuki lo abandonó después de haber sido golpeado por Maverick Viñales en el segundo año de su asociación. Fue fácil golpearlo con un palo; su compañero Danilo Petrucci ciertamente no pudo resistirse, durante una de las disputas más estúpidas de Espargaró.
Pero para entonces ya no aguantaba mucho. La reputación de Espargaró ya no coincidía claramente con la estadística. La estadística sólo necesitaba ponerse al día.
Después de todo, se había convertido en una especie de compañero de equipo de pesadilla. ¿Randy de Puniet? Nos vemos. ¿Colin Edwards? Adiós. ¿Sam Lowes y Scott Redding? Gracias, a continuación. ¿Andrea Iannone? Lo entendiste.
Algunos de ellos pueden quejarse de las circunstancias, pero en el mejor de los casos todos ellos son ciclistas de bueno a excelente. También lo es Viñales, quien después de reunirse con Espargaró en Aprilia claramente encontró en él un punto de referencia difícil, uno que recién ahora está superando con algún tipo de consistencia.
Entonces, si se trata de Viñales, una auténtica superestrella en su mejor momento, cuyo reciente ascenso ha ayudado a Espargaró a decidir que ahora es el momento de partir, entonces hay cierta poesía de «cerrar el círculo» en ello.
A decir verdad, la evidencia de que Espargaró esté en declive es todavía bastante escasa. Es el piloto de mayor edad de la parrilla, pero sólo tiene 34 años. Otro contrato de dos años sería perfectamente justificable en algún lugar de la parrilla; Honda ciertamente podría hacerlo mucho peor.
Pero lo que iba a lograr en MotoGP, probablemente ya lo haya hecho.
La temporada 2022 era la gran oportunidad de conseguir el título, y no era suficiente. Y ahora es un MotoGP diferente: Jorge Martín y Pecco Bagnaia están en pleno funcionamiento, Marc Márquez ha vuelto a estar en forma y sobre una moto ganadora, Pedro Acosta está en rápido ascenso. Incluso si Aprilia de alguna manera se adelantara a todos sus empleadores, lo cual es una posibilidad remota en este momento del ciclo de reglas, es Viñales ahora quien parece estar en una mejor posición para beneficiarse.
Espargaró probablemente ve la escritura en la pared. Y en su historia no hay lugar para un declive. Es una transición de la pobreza a la riqueza; no es necesario que sea de la pobreza a la riqueza y a la pobreza.
Lo que no quiere decir que MotoGP no lo extrañará.
Es claramente una figura divisiva, tanto para quienes observan desde afuera como para algunos de aquellos contra quienes compite. Es posible que escuches que es demasiado franco (tonterías), se queja demasiado (no), demasiado exaltado (algo ahí), demasiado pretencioso en sus puntos de vista idealistas sobre la conducta rueda a rueda (en realidad, no).
Su imagen será parte inexorable de su legado. Para bien o para mal (y para este escritor, no se equivoque, es para mejor).
Pero eso no definirá su legado. Que sea un buen tipo, que sea atractivo, que nunca sea aburrido… todas esas cosas importan. Podría haber sido todo eso y seguir siendo un piloto intermedio de Moto2.
En cambio, alcanzó alturas imprevistas, ayudando a arrastrar a Aprilia de un hazmerreír a un programa y una máquina profundamente admirables en el proceso, y ahora parece dispuesto a alejarse mientras aún se encuentra en su cima personal.
Lo ames o lo odies, él ha ganado.
