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El campeón de MotoGP de 2020, Joan Mir, ha firmado un nuevo acuerdo con su actual empleador, Honda, que lo llevará hasta el final del ciclo de regulaciones actuales en 2026.
Eso a pesar de la falta de éxito tangible en su temporada y media allí hasta ahora.
El único resultado entre los cinco primeros de Mir en un gran premio con la Honda RC213V hasta el momento también es su único resultado entre los diez primeros, y solo ha conseguido un punto en una carrera al sprint desde la introducción del formato a principios de 2023.
Se unió a Honda el año pasado después de la retirada de Suzuki, la marca con la que se convirtió en campeón, y fue superado tanto por su compañero de equipo de fábrica Marc Márquez como por Alex Rins de LCR en una primera temporada con Honda frustrante y plagada de lesiones.
Tras la marcha de Márquez y Rins, Mir ha sido un contendiente creíble para ser considerado el piloto principal de Honda en 2024, pero la RC213V se ha vuelto aún menos competitiva.
Mientras tanto, una alta tasa de accidentes para el piloto de 26 años ha empañado ambas temporadas, hasta el punto de que incluso hubo rumores de que se alejaría de MotoGP por completo, algo que Mir admitió haber contemplado.
En medio de todo esto, una renovación con Honda parecía imposible, al menos hasta que recientemente suavizó su tono. Y eso es exactamente lo que Mir ha decidido hacer a continuación, tras analizar las opciones que tiene a su disposición y haber decidido que si dejase Honda ahora sería una admisión de fracaso que no puede aceptar.
LA CARRERA DICE
Un nuevo acuerdo Honda-Mir parecía impensable a principios de esta temporada, cuando Mir se estrellaba en todas las carreras y decía cosas como «nadie sale de Honda en mejores condiciones de las que entró» (de hecho, las repetía una y otra vez).
Pero esa frase es una pista de por qué la decisión de Mir ha sido la que ha tomado. Su prestigio como piloto de MotoGP ha caído drásticamente en comparación con los altísimos niveles en los que se encontraba cuando ganó su título.
Es casi seguro que aquí no había una salida elegante, ni un mejor asiento de fábrica ni un cambio al estilo Márquez hacia una Ducati satélite, especialmente ahora que Ducati perdió dos motos con la marcha de Pramac a Yamaha.
La sugerencia de que Mir fuera a Trackhouse Aprilia, donde su ex jefe de Suzuki, Davide Brivio, ahora dirige las cosas, parecía lógica -y seguramente pensarías que habría saltado a la cima (o cerca de ella, de todos modos) de su lista de candidatos si hubiera expresado un interés serio-, pero habría sido el punto de partida.
Hay muchas posibilidades de que ese equipo y esas motos sean más fuertes que cualquier cosa que Honda pueda presentar en 2025, pero las posibilidades de que Mir regrese a la posición de líder habitual que alguna vez disfrutó con una Aprilia satélite que tendría que aprender desde cero simplemente no son tan altas.
De cualquier manera, no hay forma de conseguir un monoplaza de fábrica de primera antes de 2027. Todo está bloqueado, y si de repente no lo está porque alguien ha tenido un rendimiento muy inferior al esperado, la cola para reemplazarlo se extiende por todo el paddock de MotoGP.
Así que te quedas. Esperas el momento oportuno en 2025 y 2026, cobras lo que debería ser un sueldo sólido que no puedes conseguir en ningún otro sitio y esperas que el estatus de concesión al menos haga que la moto sea lo suficientemente buena como para que valga la pena aparecer en el futuro cercano.
Pero lo más importante es esperar y ver qué se le ocurre a Honda para 2027, con los motores de 850 cc, la aerodinámica reducida y la prohibición de dispositivos.
Si eso realmente restablece el orden, Honda, que sin duda podría beneficiarse de un nuevo comienzo en lo que respecta al motor, es potencialmente el lugar donde desea estar de todos modos.
Mir sólo tiene que asegurarse de llegar en forma, sin lesiones ni limitaciones a largo plazo, después de haber sufrido accidentes a niveles realmente insostenibles durante su tiempo a bordo de la RC213V.
LO QUE DICEN MIR Y HONDA
«Creo que si sigo aportando mis opiniones al HRC puedo contribuir a mejorar el RC213V», afirmó Mir.
«Sé lo que tengo que hacer y sé lo que Honda puede lograr, así que espero que ambos podamos lograrlo».
Sorprendentemente, Mir es el primer fichaje del equipo de fábrica Honda respaldado por Repsol que consigue un segundo contrato desde Márquez.
Los tres predecesores de Mir -Jorge Lorenzo, Alex Márquez y Pol Espargaró- abandonaron el equipo al expirar sus contratos originales o, en el caso de Lorenzo, incluso antes.
«Esta ha sido una temporada difícil para Honda y HRC, diferente a todo lo que han experimentado antes», dijo el presidente de Honda Racing Corporation, Koji Watanabe.
“Aún en estas circunstancias, Mir ha confiado en el equipo y le agradecemos mucho su actitud de no rendirse nunca y de luchar en cualquier momento”.
Si bien ha estado haciendo uso de su nuevo estatus de concesión para 2024 que permite pruebas privadas con pilotos de carreras y cambios de motor durante la temporada, Honda ha obtenido unos horribles 24 puntos en la clasificación de fabricantes en lo que va del año, en comparación con los 89 en el mismo punto el año pasado.
EL RESTO DE LA GAMA HONDA
Luca Marini seguirá siendo compañero de equipo de Mir, tras haber firmado un contrato de dos años originalmente para 2024, mientras que la alineación de pilotos de pruebas estará formada por Stefan Bradl y el nuevo fichaje Aleix Espargaró.
En el equipo de clientes LCR, Johann Zarco, al igual que Marini, estará en el segundo año de un contrato de dos años en 2025, pero siguen existiendo grandes interrogantes sobre si el otro asiento, respaldado por la compañía japonesa Idemitsu, irá al novato Ai Ogura o continuará en manos de Takaaki Nakagami.
