Una mirada más cercana: el salto de rendimiento de KTM después de una pretemporada tranquila

Es justo decir que Red Bull KTM Factory Racing tuvo una pretemporada tranquila. Brad Binder y el nuevo fichaje Jack Miller rara vez amenazaron el top 10, ya que fábricas como Ducati y Aprilia mostraron un ritmo superior. Desde el exterior, comenzó a parecer un poco preocupante para la fábrica austriaca.

Sin embargo, no había necesidad real de que nadie se preocupara. El magnífico tiempo de Miller en la Práctica 2 de Portugal marcó la pauta para las dos primeras rondas. El australiano lideró el primer Sprint y finalmente terminó P4, mientras que un Binder lesionado logró reclamar P6 en la carrera del Gran Premio, un lugar por delante de Miller.

Avance rápido hasta el GP de Argentina, y Binder deja sin aliento a todos, incluido el suyo propio, para ganar el Sprint desde la P15 en la parrilla. Un día después, Miller pasa de P16 a P6 en su primera carrera en mojado con la KTM. Entonces, rumbo a Austin, el dúo se sienta P6 y P8 en la clasificación general. No es un mal comienzo en absoluto. Pero, ¿dónde han encontrado el ritmo y las mejoras desde la pretemporada? Intentemos descifrarlo a continuación.

Cuando se subió a la moto por primera vez en el Test de Valencia, Miller dijo que podría haber pilotado la KTM RC16 con un «interruptor de encendido/apagado para el acelerador». Esencialmente, Miller no pudo enhebrar el poder sin problemas. Sin embargo, eso ha mejorado enormemente, como lo demuestra la capacidad de Miller para correr al límite durante todo el fin de semana en el GP de Portugal.

Los pasos del freno motor tampoco pueden subestimarse. Por lo general, la RC16 ha sido un tipo de motocicleta de frenado al límite, que ha visto a Binder tener que correr constantemente con el neumático delantero más duro y, en su mayoría, el más duro disponible durante los fines de semana de carrera. Para el GP Sprint de Portugal, Miller usó el frente blando y lo hizo funcionar. ¿Cómo?

“No sé si se puede ver con la KTM pero la cosa es así (hace mímica yendo de lado) entrando en la curva”, explicó Miller en Portimao. “Estaba haciendo eso el otro día y realmente no estaba desacelerando. Pero tener la moto en esta posición quita mucha carga en la parte delantera y no estoy tan al filo de la navaja. Pero han podido darme el rendimiento de deslizamiento, pero con la desaceleración como una bicicleta que está completamente recta. No se bloquea ni se desliza, por lo que es bueno”.

Así es, y es un avance crucial para KTM. Ser capaz de utilizar los compuestos más blandos sin duda ayudará cuando se trata de baja adherencia, condiciones más frías y, por supuesto, también en los modos de calificación y Sprint.

Miller también habló sobre el «gran paso en la dirección correcta en términos de manejabilidad» en Portimao. «Increíble agarre trasero» fue otra declaración del australiano, y en Argentina, tanto él como Binder admitieron que hicieron que sus RC16 fueran más bajos, una configuración de Portimao, para tener una mejor sensación en la superficie de bajo agarre de Termas.

“Dimos un gran paso volviendo básicamente a nuestro entorno de Portimao esta tarde. Con la moto bastante bajada. Subimos originalmente porque generalmente siempre lo haces aquí para tratar de encontrar algo de agarre. Pero realmente no nos ayudó”, explicó Miller el viernes en Argentina.