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“No compararé el año pasado con este año”, declaró Raúl Fernández durante la prueba de MotoGP de tres días del mes pasado en Sepang.
Excepto que, bueno, ya lo había hecho, y eso significaba que indirectamente lo haría una y otra vez. Y esa comparación fue confiablemente unilateral.
“Hoy puedo decir que disfruté sobre la moto; desde 2021 no disfruté”, admitió sin rodeos el recién llegado a RNF después de pilotar la Aprilia satélite de segunda mano el primer día de la prueba.
Claro, ya había probado el RS-GP en el día de prueba de fin de temporada en Valencia, pero eso realmente no contó si escuchas a Fernández decirlo. Se había golpeado la cabeza durante el último fin de semana de carrera de la temporada y, aunque se sentía lo suficientemente bien como para correr, su cabeza era «demasiado grande» en la prueba. El RS-GP ofreció una introducción bastante agradable: «súper fácil» de manejar, un motor increíble, no demasiado físico, pero Fernández tiene claro que simplemente no estaba manejando bien.
Pero la mayor parte de 2022 no se gastó en una Aprilia. Fue la temporada de novato de Fernández en MotoGP con Tech3 KTM, una temporada de novato que se produjo después de que básicamente admitió oficialmente que no era lo que quería, y que se desarrolló casi exactamente como presagiaron esas palabras.
Aún así, 14 puntos en 18 largadas es un retorno miserable incluso en el contexto de un ciclista inquieto. ¿Quizás, además de ser un buscavidas, simplemente no fue tan bueno como lo hizo parecer una campaña de Moto2 2021 históricamente excelente?
“Mi principio para el año es intentar disfrutar sobre la moto”, dijo Fernández en Sepang, momentos después de declarar que no habría comparaciones.
“Porque si no, para un jinete es criminal. Si no disfrutas, quizás sea más fácil destruir tu carrera. Quiero decir, no destruirlo… pero si vienes aquí, necesitas disfrutar de tu trabajo. Es fácil. Si no, no estarás aquí.
“Y estoy feliz de volver a disfrutar. Mi objetivo es disfrutar. Si no, es criminal”.
Es posible que se sienta desagradecido con KTM, dado que le dio su oportunidad de MotoGP y aparentemente trató de acomodarlo aún más al ubicar a su hermano Adrian en el paseo preferido de Moto3. Pero la propia KTM nunca ha sido tímida a la hora de decir lo que piensa, y Fernández no se ha mostrado tan antagónico al describir su experiencia en MotoGP 2022 con Tech3 y RC16. No resentido, solo muy, muy directo.
En cuanto a la moto, está feliz de admitir que su año con la KTM RC16 no reveló exactamente todos sus secretos. Pero en cuanto a la Aprilia, “siento que con esta moto puedo andar como quiero. Es solo por el estilo. tengo una muy suave [smooth] estilo y con esta moto puedo ir más suave, y puedo ir rápido”.
Pero cualquier detalle del equipo era secundario en la retórica de Sepang de Fernández a la mentalidad y el disfrute. Se concentró tanto en la palabra ‘disfrutar’ que comenzó a colocarla en oraciones sin relación por error.
Continuó: “Cuando llegué aquí, dije ‘está bien, estoy feliz en mi vida, también estoy feliz con una moto de MotoGP’. El equipo me ayudó mucho. Me dieron mucha tranquilidad en todos los momentos, en todos los momentos difíciles. Debido a que somos jinetes, nuestras mentes son complicadas.
“Para eso creo que tengo un muy buen equipo detrás de mí, me dan el apoyo necesario en mi moto y sobre todo en mí mismo. Y esto es realmente importante”.
Se siente una pieza bastante importante del rompecabezas que el equipo RNF, que ya lo persiguió cuando todavía era un socio de Yamaha respaldado por Petronas, lo ha reunido con el jefe de equipo Noe Herrera.
«Queríamos tener a Raúl ya el año pasado en nuestro equipo, no pudimos hacerlo, estaba decepcionado por eso, y nosotros también, básicamente», dijo el director del equipo RNF, Wilco Zeelenberg, a MotoGP.com.
“Ha vuelto con su antiguo jefe de equipo, también ha visto la Aprilia el año pasado, los ha seguido, ha visto ‘ooh, esa moto parece buena’. Todo es un poco más relajado, y él tiene las cosas que quería tener y el talento que nunca perdió”.
Aprilia, dice Fernández, lo está tratando de la forma en que imagina que se trata a los pilotos de fábrica. Es una “gran familia” y es “increíble”, y el equipo de RNF “se siente como mi casa”.
A lo largo de sus apariciones en los medios de Sepang, Fernández claramente quería acentuar lo importante que es todo eso para él. “Desde Valencia hasta aquí cambié mucho de opinión y se puede ver el resultado”, dijo, pero no era una referencia a ningún tipo de trabajo de entrenador mental, sino solo un cambio a una mentalidad más positiva.
Nada de eso disipará exactamente la noción de que requiere mucho mantenimiento. Pero si puede replicar su forma de 2021 en MotoGP, se saldrá con la suya y algo más.
Lo cual, en buenas noticias para Aprilia y RNF, no es tan descabellado, porque parece que el ritmo se está acelerando.
Fernández comenzó «demasiado lejos» del líder Aprilias en Sepang, pero terminó la prueba en un sólido puesto 11, con un tiempo de vuelta más rápido que cualquier otro que haya logrado en la pista con KTM.
“El plan para Portugal será el mismo”, dijo sobre la segunda prueba. “Tratar de entender la moto en una pista diferente, tratar de entender la electrónica, los neumáticos, pero sobre todo seguir trabajando para creer en mí mismo. Creo que esta es la prioridad ahora”.
De nuevo, lo mental sobre lo físico. La felicidad sobre el equipo. Si esta es la fórmula para desbloquear a Fernández en MotoGP, Aprilia ha ganado el premio gordo.
